— Мы, мать его, с ног сбились, ищем, куда он делся, а он в зеркало смотрится!
Дверь распахнулась и впустила внутрь целую ораву знакомых личностей. Илья стоял впереди и укоризненно тыкал пальцем в меня. Впрочем, его тут же отпихнули в сторону и принялись вешаться на всё, что только можно. Чёрт, я так и упасть могу! Нет, не дадут. О-хо-хо, первый раз в жизни группа радостно визжащих особей женского пола волокла меня на руках.
— Я тоже так хочу! — обиженно завопил Илья, — давай, я тоже буду всё время умирать и воскресать, чтоб меня так носили.
Я просто показал завистнику язык.
Зал, куда меня притащили по гулким коридорам, озарённым светом множества факелов, выглядел не в пример более обжитым, чем пыльная комната возрождения. Камин здесь полыхал жарким пламенем, а огромная трёхъярусная люстра весело перемигивалась множеством свечей. Всё это создавало вполне уютное освещение. Если бы ещё не люди со своей едой…К счастью, за долгие годы я успел притерпеться.
Кажется, появление веселящейся оравы львиц и волчат нисколько не смутило сидящих за столом. Однако несколько трапезничающих тут же оставили своё занятие и со всех ног бросились ко мне. О, да это же мои помощники на пути к Сердцу: Карт, Заруд и видимо их третий товарищ — Веерт. Гляди-, помню все имена. А вот и Чарда, прижалась щекой к моей груди. Я искренне радовался возвращению всех. Надеюсь, хотя бы таким образом сумел вознаградить соратников за стойкость и верность. Надо бы спросить у кошек, достаточно ли близко львицы познакомились со смущёнными, до красноты, парнями? В конце концов, я же обещал.
— Поставьте меня на ноги, — приказал я, — и объясните, где мы находимся.
— Ну действительно, сейчас же это — самое важное, — знакомый, до боли, голос, — пустите. Дайте мне пощупать нашего Реконструктора. Последние встречи с ним носили несколько…нематериальный оттенок.
— Здравствуй, Ольга, — мы поцеловались, — очень рад тебя видеть.
— Взаимно, — она коснулась пальцами моего шрама, — а знаешь, тебе — идёт. Оставляй.
— Если бы это ещё зависело от моих желаний. Чёртова штуковина совершенно самостоятельна. Как ты?
— Спросил мертвец, едва успевший вернуться с того света, — она рассмеялась, — а ну, посмотри, какую мышку притащил кот последний раз. За что кошка ему очень признательна. Нет, не так! Кошка готова на всё, чтобы отплатить за его возвращение.
Вееред не выглядел ни смущённым, ни сердитым, когда пожимал мою руку. Как и прежде в его туманных глазах читалась непонятная мудрость и лёгкая насмешка.
