В романах дамы Карнеолы Миллер такие ситуации называют блефом. Меньше всего я рассчитывала на что-то подобное.
— Смышленая, сука! — вдруг бросил мне зверовод. — Любишь с выродком нянчиться? Жаль, не успел и его прикончить.
* * *
Круглую веснушчатую физиономию зверовода, обычно такую дружелюбную, исказила гримаса жуткой ненависти. На кучу личинок, вывернутых из-под сырого камня, было бы приятнее смотреть, чем на это лицо. Я невольно отвернулась и не увидела, как Олгот из'Эхэ оказался перед звероводом. Несколько бесконечно долгих мгновений мгновений ничего не происходило. А потом пальцы тролля сомкнулись у человека на горле.
Это не походило на убийство. Это было казнь.
Если я и не сбежала в панике, так только потому что Сойво уронил лапищи мне на плечи. Тут уж не только не убежишь — на ногах бы устоять.
Все закончилось очень быстро. Тело зверовода упало, дернулось в последний раз и застыло. Олгот опустился на пол рядом с трупом, не просто бледно-серый — белый, как настоящий призрак.
"Вот и шути после этого о привидениях!"
— Оставьте меня! — я оттолкнула руки Сойво и села на пол рядом с Олготом. Легонько тряхнула его за плечо. Тролль поднял на меня глаза, моргая, словно спросонок.
— Вы понимаете, что убили человека?!
Секунду казалось, что Олгот меня ударит.
— Да нет же! — поспешно добавила я. — Не то! Я не имею в виду, что вы убили челове-е-ека, — я помахала рукой, подчеркивая пафос последнего слова. — Я хочу сказать, вы убили человека!
Теперь оба тролля смотрели на меня, как на сумасшедшую.
— Тьфу ты! Вы. Убили. Человека. В человеческом государстве. Живущем по человеческим законам. По которым за убийство отправляются на эшафот. Если докажете невменяемость, тогда — пожизненное заключение, попрощайтесь с сыном. Если купите ораву адвокатов, тогда — возможно — высылка из страны, попрощайтесь с бизнесом. Неужели нельзя было просто связать негодяя и сдать в участок?! Если полиция Холмов безнадежна, это не значит, что везде то же самое.
— И что нам теперь делать? — спросил Олгот из'Эхэ.
— Нам?!
Я упала в кресло, и сжала руками голову, как недавно — мой наниматель.
"Проклятье! Он прав: я, по меньшей мере, — соучастник. Можно, конечно, разрыдаться и сказать, что нелюдь меня заставил… Можно. Кому-нибудь другому. У меня на подобные слова не повернется язык."
Я подняла глаза. Олгот уже добрел до своего кресла, а Сойво не придумал ничего умнее, как прикрыть труп уголком ковра.
"Та-а-ак! Что бы сделала героиня романа Карнеолы Миллер? Вариант 'Не влипла бы в подобную историю' отпадает."
