Саша молча посмотрела на свои руки — те по-прежнему дрожали. Откровения Марка Литанова связали ее в сто раз сильнее, чем все приказы господина мэра, вместе взятые. Придется жить тише воды, ниже травы, даже не мечтая о Петербурге.
И как ей теперь смотреть в глаза мэру? Ведь не нужно быть гением, чтобы после рассказа доктора сложить два и два.
Интерлюдия
— Пожалуйста, не наказывайте нас. Пощадите!
— Назови мне хотя бы одну причину для этого!
— Это правда: мы опоздали. У нее появился Защитник. И мрети она не приняла — повела себя как тупой обыватель. Но ведь ее все еще можно использовать, чтобы подобраться к мэру, да?
— Возможно. Наблюдайте за ней. Пока что — только наблюдайте.
— А потом?
— Ваша работа — выполнять приказ, а не задавать вопросы.
1.08. Команда с пламенным названием
— Девушка, проводить вас до дома?
Подобные вопросы от незнакомцев в общественном транспорте всегда напрягали Сашу. Кошмарный новый мир изменил ситуацию к лучшему — вот неожиданность. "Прогулка в парке без филина станет не слишком длинною", — мысленно пропела Саша.
— Степочка, — задумчиво сказала она вслух, — нам нужны провожатые?
Молодой человек им с сычом попался очень понятливый — мгновенно оказался на другом конце пустого трамвая.
Степлер разочарованно тявкнул ему вслед: кто действительно был нужен оскорбленному сычу, так это жертва на растерзание. Лучше, разумеется, — не одна. Саша прибавила к мысленным галочкам новую: раздобыть сычу игрушку для издевательств. Но это все — планы, пока абсолютно не выполнимые. Брошюра доктора Литанова весьма ее озадачила: меньше всего она ожидала, что сове нужно купить поводок. А еще — дуплянку: навороченный скворечник по цене магнитофона. То есть, ей самой можно спать чуть ли не на полу, а Защитнику подавай зону комфорта с развлечениями и совиными девочками.
— Коробка, Степаныч, — мрачно сказала Саша. — Пока что, коробка из мусорки — предел моих возможностей. И скажи спасибо, что нам с тобой не придется ее делить.
Сыч молча укусил хозяйку за руку. Саша машинально отметила, что начинает привыкать к этому. Пусть лучше рядом с ней в мире тьмы будет зловредный хулиган, чем никого совсем.
Одной, без друзей — слишком страшно.
***
Пробуждения в новом мире продолжали радовать сюрпризами.
Нет, побудка когтистыми лапами и обиженным мявом, — нормальна: любой котовладелец подпишется под этим. Настоящий сюрприз — полотенце, которым накануне Саша прикрыла глаза от невыносимого света, а оно — вот же дрянь! — сползло и обмоталось вокруг шеи.
