Послышались голоса и к озеру вышли несколько вооруженных человек.
— Мы заблудились, Леогнард, — сказал один из них тихо, — но острый слух оборотней позволял им все прекрасно слышать.
— Нет, — ответил второй голос и Ясмина увидела одного из пленивших ее мужчин с корабля. — Это Святое озеро, смывающее метку Владыки. Тот, кто в нем искупается, обретёт силу и его метка исчезнет. Владыка не сможет больше ни влиять на такого оборотня, ни отследить. Давно хотел здесь побывать. Это даже важнее, чем найти девку.
— Отец же велел тебе найти ее, доставить к нему, а уже потом идти на озеро, — произнес другой мужчина.
— Никуда она от нас не денется, — ответил Леогнард, положил оружие на берег, разделся и начал заходить в озеро. — В хижине, где остался ее запах, мы оставили засаду. Там же мы почувствовали и запах Эрика. Отец обратился за помощью к жрецам и они найдут беглецов по метке легко.
— А если они искупались уже в озере и меток у них нет? — продолжал спрашивать Леогнарда его собеседник.
— Маловероятно. К тому же, мы здесь, чтобы охранять озеро и соответственно, свои метки они не смоют. И тайна этого озера никому, кроме жрецов не известна. Мой отец случайно ее подслушал в молодости и рассказал мне. Так что купаемся, прячемся и ждём беглецов. Больше пресной воды, кроме нескольких ручейков, здесь нет. Никуда они не денутся.
Ясмина посмотрела на лапу Эрика и не увидела на ней никакой метки. Барс тоже смотрел на свою лапу и девушка заметила, какая довольная у него морда.
Затем он тихо вылез из кустов над скалами и мотнул головой, указывая, что нужно следовать за ним.
Два снежных барса с пятнистыми светло-коричневым спинами и черными кольцами на спинах, незаметные в тропическом лесу, бесшумно двигались к противоположному краю острова.
Часа через полтора быстрого бега, во время которого Эрик поймал антилопу и они смогли поужинать нежным розовым мясом, барсы оказались в пещере на берегу моря. Именно сюда привел Ясмину Эрик, прихватив с собой несколько охапок высокой длинной травы и листьев пальмы.
Был вечер и солнце садилось. Оно опускалось за линию горизонта, создавая впечатление, что светило медленно тонет в море, отбрасывая на воду ярко-оранжевые и алые блики. От этого небо пылало яркими красками, создавая непередаваемой красоты вечерний пейзаж. Морской ветерок, крики чаек, мягкий песок под ногами — природа создала для двоих незабываемую романтическую атмосферу.
Они снова были без одежды, приняв человеческую ипостась. У Эрика была огромная охапка травы и листьев пальмы в руках и он был похож на первобытного дикаря, который обустраивает дом для своей пары.
