Хальд поджал губы. Голубые глаза горели неистовым пламенем. В этот момент он словно сбросил пару десятков лет, показывая своё истинное лицо — опасного и ещё очень сильного противника. Ровно такого же, каким был, когда они в первый раз встретились и Хальд однозначно заявил свои права на Хильму.
Но сейчас всё было иначе. Гуннар сумел принять поражение и отступить, уважая выбор любимой женщины. Но за это время тоже кое-чему научился. И никто не знал, что победит: сила орла или хитрость ворона. Поэтому они предпочитали держаться друг от друга подальше. Ведь рано или поздно скрытое под семью замками соперничество до добра не доведёт…
— Мы ещё поговорим, Гуннар, — пообещал Хальд таким тоном, что по коже пробежал холодок. — Обещаю.
Синие искры окутали виддер, стирая собеседника.
Сильный порыв ветра громко стукнул створкой, смел со стола несколько бумаг. Гуннар даже не подумал шевельнуться, молча глядя на затянутое тучами небо. Но потом отставил чашку и набрал код того, кто был сейчас жизненно необходим.
* * *
Небо плотно затянуло серыми тучами, не было и малейшей надежды, что пробьется хоть маленький лучик света. Погода не радовала. Впрочем, лето Норге — это почти всегда нечто пасмурное, немного прохладное и умеренно спокойное. Жары тут точно не будет.
Гуннар быстро подошёл к полуночно-чёрному афлаю без опознавательных знаков. Только едва заметная золотистая полоса у хвоста давала понять, что машина всё же не правительственная и не силовиков, а находится в частном владении.
— Прогуляемся под дождём, — пробормотал он, глядя, как с тихим шелестом отъезжает стеклянный купол афлая.
Затемнять его сейчас не хотелось, дорога до Острова Зимнего Ворона была очаровательна в своей суровой красоте. Нужно было пролететь над фьордами, оставить за спиной вершину Эр-Салег и пересечь громадное озеро Викке. И тогда, в тумане и неверной дымке, покажется он — Остров, находящийся на границе Норге и ледяной Исле. Места, куда стекаются все, кто хоть как-то и во что-то верит. Верит, что нельзя измерить душу высокоточными приборами, и что есть ещё что-то, кроме науки, материи и оутти.
Гуннар летел вперед. Он прекрасно знал темный дом с поросшей травой крышей, где жили Дагур и его близнецы. Знал место за домом, где древние люди преклонялись не менее древним сейдам, прося у них защиты и покровительства. Знал, что некоторые до сих пор приходят туда, чтобы услышать голоса умерших много веков назад. Прикладывают ухо к земле, слушают шаги мертвецов и хриплый шепот предсказателей, чьи губы после смерти зашивали, дабы не навлечь проклятий на мир живых.
