— У вас врачи в Доме Стражей вроде бы не отказывались тебя лечить, — всё же продолжил разговор Хальд. — Или что-то изменилось?
— Льстит, что ты заботишься о моём здоровье, — ледяным тоном проговорил Гуннар, — но всё же вернемся к предмету разговора. И очень советую одуматься и больше не говорить подобных вещей. Никогда, Хальд. Иначе есть риск, что ты познакомишься с моим дурным нравом во всей красе.
Ольсен-старший закатил глаза:
— Нашёл чем напугать. Давай откровенно: парни уже достаточно полетали на свободе, пора браться за голову.
— Если дело Стража — это свобода, то у меня для тебя плохие новости, Хальд, — сказал Гуннар, допивая резко остывший кофе.
На самом деле он пребывал в смешанных чувствах: послать наглеца так, чтобы позабыл вообще, что у него есть два орлёнка, или всё же выслушать? Сердце подсказывало поскорее сделать первое, но разум, поддавшись флёру любопытства, уговаривал немного подождать.
— Пора всё расставить по местам, — тем временем продолжал Хальд. — Мне самое время готовить наследника. У Йонне уже подходящий возраст. К тому же ему необходимо жениться побыстрее.
— Дай угадаю: и невеста уже есть? — иронично изогнув губы, уточнил Гуннар. — Такая… из хорошей семьи, с прекрасными способностями, без изъянов, смазливенькая, только пустая и скучная до ужаса.
— Только не надо завидовать, — хмыкнул Хальд. — Но не мне тебе объяснять, что такой высший круг и почему ему надо соответствовать.
Неприятно резануло по живому, но Гуннар остался с непроницаемым лицом.
«Ощипаю, сволочь», — подумал он, прикидывая, каким извращённым пыткам предать Ольсена-старшего, как только тот потеряет ориентацию в пространстве.
— Именно, — Гуннар заставил себя улыбнуться, с искренним удовольствием глядя, как самодовольство медленно сходит с лица Хальда. Кажется, он ожидал другой реакции. — Поэтому пока предупреждаю: увижу хоть кого-то с гербом Ольсенов возле Арне и Йонне — будут проблемы.
— Это ты говоришь мне? — хрипло уточнил Хальд, в голубых глазах сверкнул гнев.
Ой-ой-ой, даже побледнел, хотя, казалось бы, куда уже больше. И клювом… то есть зубами едва ли не скрежещет. Какое же прекрасное зрелище!
— Тут вроде бы больше никого нет, — очаровательно улыбнулся Гуннар, — поэтому… — Он резко наклонился вперед. И пусть они были за километры друг от друга, но Хальд невольно вжался в спинку своего кожаного кресла. — Я очень прошу, Хальд. Руководи там, где тебе это позволено. Пусть сверкающий мир высшего круга принимает тебя и позволяет с ним делать всё, что пожелаешь. А сюда не суйся. И мальчиков не тронь. — Гуннар не отдавал себе отчета, упустив момент, когда его голос превратился в скрипучий хрип, который проникал в каждый уголок кабинета и заставлял бледнеть собеседника. — Вообще. Забудь про них. Если не можешь договориться по-человечески, то иные способы даже не пробуй. И да, заметь, я пока ещё прошу.
