— Он талантливый ученый, продолжает дело своего отца, — пояснила она, останавливаясь возле огромной ели, настолько гигантской, что я ощутила себя лилипутом перед Гулливером. — Но проблемный, конечно. Он ни разу не встретил ту, кого почувствовал бы своей парой. Именно почувствовал. И тут ты. Вся такая красивая и, главное, доступная.
— Доступная? — оторопела я от формулировки.
— Уже в этом мире, почти согласна остаться и кое-что узнала о мире. Да ещё и не тронута оборотнем! Моральная сторона его не особо волнует, в желании обладать тобой он пойдёт до конца, поверь.
— Ну… — неуверенно протянула я, и Сванен, вскинув голову, посмотрела мне в глаза.
— Что ну? У вас уже с Арне что-то было? Когда? Расскажи!
Я несколько растерялась от подобной настойчивости.
— Может, стоило зарисовать? — тут же ехидно уточнила, но потом вздохнула, успокаиваясь и повторяя себе, что не стоит спорить с богиней, даже если не веришь в богинь. — Ну… собственно, именно здесь в Кристианнсанде ничего такого не было. Как бы это смешно ни звучало, но то нам не давали остаться одним, а то мы урабатывались по дому так, что ночью падали без ног. Но в общем и целом отношения у нас полны симпатии и взаимоуважения. Со стороны можно спокойно решить, что мы пару лет живем вместе.
— Всё настолько по-бытовому мило? — поморщилась Сванен. — А как страсть, взрыв, безумства?
— Бесят.
Она уставилась на меня во все глаза. Ну, что такое? Не все любят этот период ухаживаний! Особенно когда и так всё ясно.
Да, надо будет сказать Арне, что я согласна выйти за него замуж. И тут же накрыло осознание, что всё это время он на удивление терпеливо ждал моего ответа, не подгоняя и не принуждая.
Больно уж яркий контраст с этим Эйдлем. Интересно, почему ему так с парой не везло? Может, дело не только в природном явлении, а банально в поведении? В Норге я не заметила, чтобы мужчины покушались на свободу женщины. Целиком уважительные отношения и равные права. При этом никто не забывает про учтивость, и к дамам относятся очень хорошо. А тут…
Сванен посмотрела на скачущую по ветвям елки шуструю белку, огненно-рыжую среди ослепительно-белого снега.
— Почему мне кажется, что ты что-то недоговариваешь? — невинно вопросила она.
Я поколебалась пару минут, а потом всё же выложила про странную ночь с Арне ещё у нас дома. Заговорить об этом всё никак не получалось.
Сванен молча выслушала, а потом подошла ко мне и положила руки на плечи.
— Я подозревала подобное, — сказала серьёзно и спокойно, неожиданно без извечного ехидства и попытки подколоть. — Что ж, тогда могу только поздравить. И слушай: Арне — очень честный и благородный паразит, как бы мне ни хотелось его оттаскать за хвост. С тобой он поступил как и полагается тому, кто рассчитывает на долгие и полные доверия отношения. Среди ночи в спальню к тебе не проникал и не пытался соблазнить в первые дни знакомства. Просто вы настолько подходите друг к другу, что бывает… Ну, как тебе сказать, в Норге это достаточно распространённое явление. Называется «сон истинной пары». Настолько открыты друг другу душой и разумом, что почти всё можно ощутить физически.
