Альберт не знал, чем питаются драконы, как за ними ухаживать, но… благодаря своей развитой магической чувствительности, он ощущал малыша-дракона, как своего родного брата, и его забота в итоге принесла свои плоды. Дракон рос, взрослел, становился все больше, но Альберт видел в нем лишь щенка — переростка, с которым так хорошо можно поиграть. Конечно, Альберт никому не говорил ни слова, о его питомце никто и не догадывался. Несколько лет он свято хранил эту тайну, и дракон не причинял вреда ни ему — своему господину, ни другим людям. Вообще, люди редко заходили в эти пещеры, окутанные суеверной дымкой проклятия, в которое Альберт совершенно не верил. Вот и сегодня, по обыкновению, навестив питомца, Альберт уже собирался уходить, когда услышал стук копыт. Он насторожился — еще выходя из дому Альберт ощущал, будто за ним следят, но не придал этому значения. Что там! Он даже не поверил этому. Как за ним — предводителем клана «ийров», могут следить?! И кто бы осмелился так рискнуть? Ведь это — форменное самоубийство! Но… Реальность была такова — за ним, по узким и опасным тропам, проследовали враги, и сейчас готовятся напасть. Схватка должна быть жаркой!
Но увидев весь отряд, Альберт приуныл. Ему одному, будь он даже семи пядей во лбу в активной магии, не справиться с таким количеством неприятелей. Еще и холодное оружие… Черт, еще с пятнадцати лет он не любил фехтовать. Приходилось, конечно, куда ж денешься от скучных повинностей, но…
— Вот бы мне сейчас волшебную палочку… — Мечтательно подумал Альберт. — Я бы их всех разом заломал…
«Малыш, как же так, а я тебе зачем? Я же лучше… Лучше любой волшебной палочки!» — Визгливым дискантом взвыло у него в голове. Альберт дернулся. Кто бы это мог быть? Неужели… Дракон?! Но они же ни разу не общались вот так, мысленно… Да что там, они и вслух никогда не переговаривались. Альберт всегда считал дракона кем-то, вроде лошади. Или собаки. Правда, несколько побольше… А сейчас вдруг посмотрел на него другими глазами и увидел… огромного чешуйчатого ящера с перепончатыми крыльями, четырьмя лапами, заканчивающимися страшными когтями, длинным хвостом с острым охвостьем, длинной шеей, зубастой пастью и головой с рогами.
— Ого. Ого — го! — Подумал Альберт с уважением. Дракон приосанился, выгнув спину и даже погладил себя по рогам лапой. Смотрелось это очень потешно. Альберт не смог сдержать смешка. Зато врагам было не до смеха…
— Господи!
— Боже милостивый!
