— Хватит, хватит, — миролюбиво закивал головой Лис. — Отпусти меня на землю и не сердись так сильно.
— Я думаю, что нам положена ещё и сдача, — подсказал я орку блестящую мысль.
— Да, и сдача! — по достоинству оценил он подсказку.
— Хорошо, будет ещё и сдача, только отпусти на землю, — взмолился продавец в трещавшем по швам камзоле.
Торговцы за соседними столиками упорно делали вид, что ничего не замечают.
— И что же мы можем взять на сдачу?
— Какую-либо мелочь, — простонал Лис.
— Говоришь, какую-либо мелочь… Два мешка под краску, десяток кисточек и столько же валиков, — хорошенько напоследок встряхнув пару раз, орк опустил продавца на землю. Лис едва удержался на ногах:
— Хорошо, пусть будет так. Давайте сюда золотой.
Орк протянул плуту монету, которая мистическим образом незаметно переместилась с ладони в карман камзола. Лис принялся торопливо собирать наши покупки, недовольно ворча под нос:
— Все недостатки скрыты в доброте моей. Всё всегда делаю в убыток себе. Только, чтобы покупатель был доволен. А на самом деле — один сплошной убыток и разорение.
Внезапно я ощутил неприятное прикосновение к своей оголённой ноге и тут же заметил, как испуганно округлились глаза Лиса:
— Ищейки графини, замрите! Они нюхают ваши мысли, — едва слышно прошептал он, весь сжавшись.
За моей спиной маячили две могучие фигуры, закованные с ног до головы в пластинчатые доспехи. Два огромных тролля, в шлемах и панцирях, один с мечом, а другой с топором, который я вряд ли смог бы поднять, ждали результата. Низкорослое существо со сморщенным обезьяним личиком, шестью лапами, длинным хвостом и невероятно истощённым мохнатым тельцем прижалось грудью к моей лодыжке.
Два больших глаза восторженно блестели:
— Слышу, слышу, что вы задумали. Ах, как же интересно! Впервые вижу вместе человека, орка и дракона. И ещё ощущаю магию и волшебство… Нужно обязательно рас…
Орк, поковырявшись в крупных и кривых зубах, вытащил изо рта довольно большой кусочек мяса, застрявший где-то между верхней «тройкой» и «четвёрткой», и бросил его «нюхачу». Рано утром, опередив меня и ошпарив пальцы, Василий первый завладел всем мясом в котелке, но вот пережевать и проглотить успел, похоже, не всё.
Зверёк налету поймал мясо и торопливо проглотил, блаженно закрыв глаза.
— Ну, как они? — глухо, из под забрала, спросил тролль.
— О, о, спасибо, синьоры, — прошептал «нюхач», открыв глаза. — Можете всегда на меня рассчитывать. Когда проникните в замок, спросите Макрамото, меня все знают, и я вам помогу, чем смогу… Какое блаженство, настоящее мясо!
