Старуха неожиданно нанесла удар согнутыми фалангами пальцев, и Сергей оказался на траве.
– Ну, ты, бабка… – он хотел вскочить, но босая шершавая ступня придавила горло.
– Хочешь ты, или не хочешь, а реальность пред тобой. Отказаться ты не можешь, уйти тоже. Мир, в котором оказался, для тебя – прошлое. Это не сон, не видение. Пойми, наконец, что это реальность, в которой волей судьбы оказался именно ты.
Сергей сделал попытку вырваться, но старухина ступня еще сильней прижала его к земле.
– Подумай получше. Стала бы я издеваться над тобой просто так? Не твое это время, не твое! Вот только жизнь будущая зависит от тебя!
Доброслава отпустила его.
Сергей, косо поглядывая на нее и держась одной рукой за горло, медленно встал. Дышать было тяжело.
– Черт возьми, – выдохнул он.
– Не упоминай всуе, – получил подзатыльник Сергей.
– Так и убить можно, – словно ребенок пробормотал обиженный сержант.
– Так учат.
– Учат? Где я нахожусь?
– В прошлом, в прошлом. Для тебя в прошлом, – ответила Доброслава.
– Не могу поверить.
– Погоди, встретишься с врагами, поверишь.
– С врагами?
– Переодевайся, – старуха улыбнулась и зашаркала к избушке.
Леся и Сергей шли всю вторую половину дня пересекали густые заросли молодняка, проходили поймы небольших речушек, миновали орешник, ельник и, наконец, вышли на тропу.
Леся поправила съехавший платок.
– Если бы мы пошли к тропе по протоптанной тропинке, то и к утру бы не вышли, – сказала девушка, видя некоторое замешательство своего спутника.
– Не сомневайся, это я уже понял. Слушай, темнеет, отдохнуть бы. Разведем костерчик, перекусим.
Леся отрицательно покачала головой.
– Надо идти, скоро деревня. Дед Иван ждет.
– А он откуда знает?
– Зачем ночевать в лесу, когда всего в двух верстах от нас крыша над головой и накрытый стол? – перебила его Леся.
Сергей с трудом поднялся на ноги. Сапожки были мягкие, непривычные и, оттого сильно болели исколотые и избитые ступни.
– Леся, постой, хочу спросить, – Сергей чуть прихрамывал. – Я, конечно, согласился на вашу авантюру, но я могу хотя бы узнать, кто такой белый дракон? И вообще, что значат все эти сказки и белые драконы?
Она не ответила, лишь ухмыльнулась.
– Во сне я часто попадал в прошлое, так откуда мне знать, не сплю ли и сейчас? Машину времени еще, кажется, не изобрели. Как можно поверить в то, что оказался черт его, знает, в каком веке!? Скорее всего, очередное шоу и вы меня разыгрываете, но я уже, конечно, принял ваши условия. Не смотри на меня так, – ответил на немой взгляд Леси Сергей. – Сейчас много разных игр, вот только почему без предупреждения, хотя для вас это интереснее. Я посылал заявку на игру «последний герой», но там говорилось, кажется, про остров. Скажи, мы на острове? Как он называется? Или это тайна?
