То, что не успел совершить Чингис, сделал Батый. Непобедимое войско смяло и ошеломило весь мир, неся новую религию. И засияли купола церквей в империи золотом, и расцвели внутренние убранства храмов, и вошли в употребление кубки из серебра и золота. Зачем империи серебряные рудники, когда весь восток и запад платят огромную дань?
Черное знамя империи с вышитым золотым Георгием Победоносцем на коне, поражающим змея саблей, гордо развевалось над средневековым миром. И никто не мог допустить даже мысли напасть на территорию Великой империи. Именно так описан Египет в Библии. Государство, на чьи пределы никто не посягает, ведет малозначительные войны, побеждая и терпя небольшие поражения.
Великая империя правила миром триста лет, пока наместники хана в захваченных областях не решили отделиться. Волна Реформации прокатилась по всей Европе, раскалывая и разрушая Остер-Рейх. Грозная некогда империя еще сопротивлялась, но Арта-Ксеркс чувствовал неминуемое отложение запада от востока. Далекий правитель посылал войска на мятежные области, безжалостно громил и уничтожал «неверных», назначал и смещал наместников, но Реформация разрасталась, затушеванная в религиозную борьбу с еретиками. И снова кровь залила Европу, перемешавшись со слезами народов, как одной, так и другой сторон.
Великая империя уходила в прошлое, как древний храм с течением тысячелетий в землю. А вместе с ней уходила в прошлое, настоящая и будущая история государства-орды…
ГЛАВА 1
НЕТ БУДУЩЕГО БЕЗ ПРОШЛОГО, КАК НАСТОЯЩЕГО БЕЗ ТОГО И ДРУГОГО
Затоптанный мраморный пол в переходе метро как-то неприветливо встречал прохожих. Откуда-то тянуло прохладой. Не исчезающий текущий гул, то затихал, то возрастал. Люди спешили, на ходу обсуждали свои проблемы и новости. Где-то под землей то и дело грохотали поезда метрополитена.
Молоденький сержант в милицейской форме, время от времени подходил к небольшой группе подростков, лежащих прямо на полу в одном из углов перехода. Долго глядел на них и, качая головой, отходил. Ребятам было лет по четырнадцать – шестнадцать. Четверо ребят и две девушки, прилично одетые, спали, прижавшись, друг к другу. Они чему-то улыбались во сне и по-детски всхлипывали. Сержант в очередной раз подошел к ним, держа руки в карманах, внимательно осмотрел ребят и, вдруг, увидев лежащий на полу использованный шприц, нагнулся, с брезгливостью поднял и отнес в дальнюю урну, проигнорировав ближнюю. Затем бросил осуждающий взгляд на юных наркоманов и скрылся за дверью комнаты милиции.
