Я смаковал уже вторую ножку, как от обоза ко мне двинулись двое. Бородатые крепыши среднего роста, в стандартной походной одежде - штаны из грубой ткани, грубые сапоги на толстой подошве, кожаные куртки, короткие мечи. Крупные черты лица, уверенные взгляды. Почти близнецы, разве что у одного на куртке были нашиты металлические пластины для защиты от ударов холодным оружием.
Подошли, остановились в нескольких шагах и стали бесцеремонно разглядывать. В принципе, я был не против - мало ли кто мной заинтересуется, что ж теперь, каждому глаза завязывать? Не очень вежливо, но может они пришли соли спросить? Так с минуту и разглядывали друг друга - я - продолжая наслаждаться курицей, пришлые - просто так.
Наконец тот, что без пластин на одежде, немного напряженно спросил:
-Кто такой и куда путь держишь?
Грубо, конечно, начинать разговор в таком тоне, но может он какой местный чин, привыкший со всеми разговаривать именно так? Можно назваться ланци, благо все нужные документы у меня есть, но я отъехал от замка всего ничего, и мужик мог знать настоящего ланци в лицо. Поэтому я не стал форсировать события и неопределённо пожал плечами.
-Линк. Путешествую...
Мужчина немного помялся.
-Тут недавно грохот был в лесу. Не слышал?
Я снова пожал плечами.
-Да, что-то такое было. Но где-то сзади и я, само собой, возвращаться и разбираться не стал.
Мужчина вдруг вытянул из-за пояса кошелёк и протянул мне.
-Твой?
Я пригляделся - точно, мой! Тот, который я бросил грабителям. Но как он оказался у этих? Как-то связаны между собой? В любом случае светиться мне не стоит.
-Не, не мой.
-Точно не твой? - голос у мужчины стал глухим - Мы посмотрели по следам - перед нами проезжал только ты.
Хочет вернуть потерю? Не похоже. Да и вообще, что ему надо? Не в том я настроении, чтобы загадки разгадывать. Стараясь сдержать нарастающее раздражение, я невольно прищурился.
-Ты меня в чём-то обвиняешь?
Наверное, что-то проскользнуло и в голосе, потому что мужик даже попятился и резко сбавил тон.
-Ехали по дороге, нашли кошелёк с золотом, хотели вернуть - торопливо проговорил он.
-Не мой - повторил я и снова принялся за курицу.
Мужики ещё постояли и второй протянул.
-Завтра придётся ехать через Странный лес.
-И что?
-Вместе как-то веселее. Да и спокойнее, когда народа больше.
-Деньги мне не нужны и охранять вас я не собираюсь.
-Да мы ничо, спросить только. Но вы не будете против, если мы будем ехать за вами?
