- Обалдеть, как можно так строить? – вмешался Калимак. – Рухнет же все к чертям!
- Наши люди научили местных жителей строить так, чтобы не рушилось, - лаконично ответил странник.
- То есть, тебе там все-таки не понравилось, и ты переехал на какую-то лесную базу? – уточнил Маура.
- Видишь ли, мне было довольно трудно затеряться в тамошней толпе, - вздохнул Аргон. – А быть постоянным объектом угроз и насмешек надоедает через десяток-другой лет.
- Через «десяток-другой»? Можно подумать, что у тебя этих десятков куча, - пошутил Маура.
- Долгая жизнь может быть даром или проклятием, но, так или иначе, она досталась всем, кто вышел из камер, - Аргон оставался абсолютно серьезен. – Мне восемьдесят семь лет.
Я не смог сдержать изумленного вздоха, думая, что наверняка ослышался.
- Да не бреши! – возмутился Калимак. – Пяток десятков тебе, не больше. Иначе б уже по холмам-пригорьям не бегал. У тебя ж даже ни волоска седого нет.
- И не будет, - кивнул Аргон без всяких объяснений.
- Ха! Да ты что, сверхчеловек какой-то? – презрительно гоготнул наш товарищ. – И патлы-то у тебя не седеют, и скачешь, как кузнечик. Скажи еще, что летать умеешь и невидимкой становиться, как Волшебный народ!
- Как кто? – прищурился странник.
- Ну, как Волшебное племя, их еще «Звездными» называют, о них же в каждой деревне мифов хоть завались! Не слыхал, что ли? Эх, темнота!
Наступила пауза. А затем Аргон расхохотался. Его смех прозвучал как-то неестественно и жутко, словно издаваемые звуки были абсолютно идентичны друг другу, без всяких изменений в тональности и продолжительности. Я никогда не слышал такого смеха. Тем не менее, я чувствовал, что веселье его было совершенно искренним.
- «Волшебное племя»? – переспросил он, отсмеявшись, пока мы в недоумении уставились на него. – И много ты их встречал?
- Ни одного, - признался Калимак. – Но уж лучше б с кем-то из них познакомился, чем с тобой!
Говоривший даже не заметил, как один из маленьких камешков, валявшихся на земле между ним и Аргоном, сам собой медленно поднялся в воздух и завис у Калимака прямо перед носом.
- Зеленая жаба меня побери... – шокированно прошептал Калимак. – Это как?! Ты его на веревочке привязал, что ли?! – Он несколько раз зачерпнул рукой воздух вокруг камешка, пытаясь обнаружить подвох.
Ответом ему была лишь широкая ухмылка, при которой кончики рта чужака ползли вверх почти до ушей.
Я тоже в полном ошеломлении смотрел на парящий в невесомости предмет, не веря своим глазам. На Маура же сие действо почему-то не произвело должного впечатления, и он продолжал молчать.
