- Что за тарабарщина? – недоуменно спросил Калимак. – Что это он сказал? – дернул он за рукав друга.
- Понятия не имею, - не поворачиваясь, на ходу ответил Маура.
Мы с Калимаком невольно переглянулись.
- Черт-те что происходит, - подытожил он со вздохом.
Мельком я бросил взгляд на оставшегося чуть позади Аргона. Он лишь покачал головой, и усмешка его казалась одновременно и зловещей, и грустной.
* * *
Чтобы не привлекать издали еще больше внимания (достаточно было его роста и цвета кожи), наш новый попутчик был одет примерно так же, как любой деревенский житель – в простую льняную тунику, шерстяной кафтан и грубые холщовые штаны, заправленные в сапоги. Однако эта самая обувь, деталь чужеродного костюма, от которой он все же не смог отказаться, его при ближайшем рассмотрении и выдавала. Сапоги были невысокие, на вид сделанные из кожи, но светло-серого цвета, и с внутренней стороны каждого имелось по вертикальной темной полоске, а вокруг голенища – ремешок, на конце которого был прикреплен серебристый металлический кружочек.
- Что за обувка у тебя такая чудна́я? – не выдержал Калимак, заметив ее на обеденном привале. – Это в какой деревне такую делают?
- В ваших деревнях такого не делают, - коротко ответил странник.
- Ну тогда где? Я б себе такую приобрел! – подойдя ближе, он с завистью рассматривал ноги сидевшего. – А у тебя еще в запасе нету?
- Я не перекупщик, - строго сказал тот. – Возможно, тебе повезет на базе.
- Ну ладно, - пожал плечами Калимак. – Дай хоть посмотреть-то пока. Сними один.
- Я тебе не доверяю.
- Чего?! – возмутился тот. – Ты что, думаешь, я у тебя средь бела дня их утащу?
- Нет, - терпеливо пояснил Аргон. – У нас принято обнажать ступни только как знак доверия. Это традиция.
- Да ну, не будь козлом, - не отставал Брандугамба. – Я только посмотрю, как они сделаны, и верну.
- Хватит, Калимак, ты уже хамишь, - наконец вступился Маура, отрываясь от своей похлебки. – Аргон, не обращай внимания, Кали просто за пределы деревни не выходил, и не знает о разных других обычаях.
- Да выходил я сто раз! – рассердился его друг. – Я вообще, знаешь ли, мир повидал, как тебе и не снилось!
- Ладно, ладно, держи, - чтобы остановить их ссору, Аргон все-таки расстегнул один сапог и подал его Калимаку.
Я посмотрел на его узкую голую ступню, пальцы на которой, даже мизинцы, были намного длиннее наших, с совсем темной кожей на кончиках, из-за чего ногти были почти не видны, так же, как и на пальцах его рук.
