Спозаранку я очнулся от глубокого сна, разбуженный теплыми солнечными лучами, проникающими сквозь закрытые веки, и сладко потянулся. Приоткрыв глаза, я удивился незнакомой обстановке, не сразу вспомнив, что нахожусь уже не в нашем имении.
Как оказалось, Маура уже встал и помешивал варившуюся в котелке над очагом ячневую кашу. Двое других продолжали громогласно храпеть на мягких постелях во второй комнате.
Когда они наконец проснулись, мы все уселись у длинного деревянного стола и принялись за вкусный завтрак. Я помогал Маура накрывать на стол и раскладывать кашу по тарелкам, а хозяин дома принимал нашу заботу без капли смущения.
Еще некоторое время они продолжали вчерашние пререкания, пока Калимака не осенило:
- А чего, собственно, я перед тобой тут унижаюсь? Вы пешком пилите, а я поскачу с ветерком, там вас встречать буду с кружкой пива. Мне что, нужно у тебя разрешения просить?
Поняв, что так или иначе от него не отделаться, Маура согласился ехать вместе; отчасти, возможно, и ради того, чтобы облегчить путь мне.
Ближе к полудню мы собрались выходить.
- Приберись здесь как следует, пока родичи не нагрянули, - напутствовал Калимак юного друга. – И скажи им, что я в Бирель поехал, чтоб не волновались, скоро вернусь.
- Я с вами! – никак не отставал Разанул, быстро забравшись верхом на лошадь Калимака. – Я у тебя за спиной поеду!
- Да нельзя хату пустой оставлять, обчистят ее! – тот пытался стащить его обратно.
- Позови Ми́ста и Оту́ва! Пусть они приглядят!
- Мать твоя коза, да они сами воруют по-страшному! Меня тогда отец чуть не прибил, когда драгоценные браслеты его покойной бабки стырили! Нет уж, тебе я доверяю, ты надежный человек, останешься на страже. Ты даже не понимаешь, какая тебе выпала почетная доля!
Разанул в конце концов немного утешился, перестав сопротивляться и нехотя слезая с лошади.
- А в следующий раз возьмешь меня с собой?
- Обязательно, - пообещал Калимак, приобняв его за плечи и небрежно потрепав по густым русым волосам. – Завтра к вечеру уже должны все вернуться, так что надолго один не останешься. Разве что у тебя не хватит духу переночевать с жирными кровожадными крысами, - подначил он.
- Они все – трупы! – воинственно воскликнул Разаль, размахивая во все стороны тяжелым остро заточенным ножом.
- Ладно, ладно, смотри руки себе не отхвати, - засмеялся Калимак. – Ну, сторожи с честью, и не забудь, как стемнеет, побольше огонь развести и все лучины зажечь и у окон поставить. Да и кастрюлями погреми, чтобы знали, что люди в доме есть. Всё, поскакали мы.
