Разыгрывая неумёху, отрезала часть колбаски, кое-как наколола её на вилку, укусила. Вкусно, что и говорить. Всё же мясо, не испорченное химикатами, здоровей и питательней. Как минимум. А вот вино мне не понравилось: очень кислое. Молодое, наверное. Хотя действительно, кто ж будет перед невестой, явно появившейся из захолустья, ставить дорогие напитки.
Когда меня официально взяли в штат Академии, отец настоял на вживлении в мое тело чипа, благодаря которому можно пить что угодно и в любом количестве и оставаться трезвой. Полезная вещь, частенько выручала свою хозяйку. Но притвориться пьяной было необходимо, так что уже после трех глотков я блаженно улыбнулась:
— У вас отличный замок, Ричард.
Мой собеседник ощутимо расслабился.
— Рад, что вам здесь нравится. Надеюсь, и наши дети его полюбят.
Вот так вот в лоб, да? Увы, милый, я пока не готова обзаводиться семьей, тем более — в прошлом.
Остальное время ели молча. Я елозила вилкой по тарелке, между делом сделала еще пару глотков из бокала и после ужина позволила двум дюжим молодцам 'помочь леди добраться до спальни'.
Наверху к моему приходу уже была готова ванна — большой железный чан с горячей водой, в который аккуратно погрузили мою тушку, предварительно раздев, конечно. Жанна старательно втирала в кожу ароматные масла, я расслабленно лежала и пыталась анализировать. Кусочки мозаики никак не желали складываться в одну картину. Откуда здесь вилки? Каким образом граф узнал, где прячется его невеста? Где на самом деле эта беглянка? Замешан ли во всем Алекс, или моя паранойя превзошла сама себя?
— Госпожа, — вывел меня из задумчивости почтительный голос служанки, — Его Светлость пожалуют через несколько минут.
Что? В смысле 'пожалуют'? Он что, решил переспать со мной еще до свадьбы? Ну-ну. Наивный.
Служанка помогла натянуть длинную широкую ночную рубашку из беленого холста, я отпустила девчонку, задула свечи, а сама залезла в постель, под тёплое одеяло. И где этот самоубийца?
'Самоубийца' пожаловал примерно через полчаса. За это время я уже успела накрутить себя по самое не могу и додуматься до всемирного заговора, направленного лично на меня любимую. Тихо скрипнула дверь, если бы не выработанный за годы работы рефлекс мгновенно реагировать на любой звук, я, может быть, ничего и не услышала бы. А так мгновенно напряглась, вглядываясь в темноту.
Справа послышался шорох, на мои плечи легли мужские руки. Стараясь дышать равномерно, я просчитывала варианты. Самый простой — бить. Куда-нибудь да попаду. Плюс эффект неожиданности. Меж тем одна рука сдвинулась в направлении груди, в то время как вторая все еще мирно лежала на плече. Что-то новенькое. Обычно лапают сразу двумя. Когда пальцы мужчины начали теребить мой сосок, я решила не доводить до греха и, уже примерно догадываясь, под каким углом расположено тело, нанесла удар ребром ладони по шее. Послышался характерный звук падающей туши. Отлично. Осталось выяснить, что делать дальше.
