— Как зачем? Я подданный королевства Угедаг.
— А как же Ирвинтвед? — Постучав пальцем по коленке, я надела на лицо маску скучающего уныния, всегда так делала, когда вела допрос. Срабатывало безотказно. Стараясь вырвать из собеседника хоть какие-либо эмоции, рассказчики чаще всего сбалтывали лишнее, сообщая детали, позволяющие зацепиться за них расследованию. Вот и Ионас повелся, тут же начав оправдываться:
— Это лишь для торговли. Мое хобби — парфюмерия. Но, как назло, любое проявление плотской слабости в нашем королевстве под запретом. Вот и пришлось создавать торговое представительство, а без подданства тут никак.
Правда, мои мысли уже ускакали далеко от этой темы, иначе бы запросила детали.
— А Запретную башню охраняет коалиция, да? — Мой вопрос, по сути, был риторическим. — Тогда действительно ворожба, если не проклятье. Как известно, ни первое, ни последнее не имеет физических проявлений, кроме косвенных признаков.
— Ничего нового… Это я и так знаю, — недовольно вставил Кохт, в очередной раз останавливая карету.
— Но есть все же способ! — воскликнула я, понимая необходимость заслужить доверие клиента, иначе уйдет голубчик сам разбираться со своей проблемой, а мне потом мучайся от любопытства!
— Какой? — тут же повелся он, заинтригованно засверкав глазками. Попался!
— Коммерческая тайна. Приходите к нам через неделю, выявим причину и источник. — Да, у меня, в общем-то, есть вариант: расспросить бабушку да придумать потом, как выкрутиться в случае неудачи, поэтому следует выторговать побольше времени для маневра, на всякий случай.
— И что вы мне прикажете делать до тех пор? — возмущенно произнес клиент. Оно и понято… Неделя только на подготовку к расследованию — это неслыханно. Но и случай у него не совсем обычный! Поэтому натянула дежурную улыбку и невозмутимо произнесла:
— Как что? Духи, например. Это же ваше хобби? Вот и займитесь.
— Вы меня не поняли?! Я пытался намекнуть, что не смогу пробыть все это время в Кеште. — Ионас в ответ даже интонацию повысил и бровью повел, но от этого не стал менее привлекательным! Ловелас ходячий…
На моем же лице не дрогнул ни один мускул. Я продолжала делать вид, что не догадываюсь о его затруднениях, произнося:
— И не надо. Что вы забыли в нашей столице?
— Простите, а где я тогда? — Он моментально уловил ход моих мыслей, даже успокоился. Не зря человека взяли в боевые алхимисты, видимо, мозги имеются. Поэтому ответила прямо:
— Вы в ее цветном пригороде, знаменитой центральной артели магических тканей, сокращенно ЦАМТ. Будет время, расскажу вам историю ее создания, если пожелаете. За отдельную плату, естественно.
