«Пущай хотя б Рия замуж выскочить, уж потом и поговорим», — думала Макфеевна, перебирая склянки да флакончики на полочках, скрытых в стене магией.
Вопреки увиденному в недавнем пророчестве, по лестнице раздались знакомые шаги раньше положенного, заставляя старые доски нещадно скрипеть.
— Провались оно все пропадом! — проворчала старуха, накидывая на голову шаль, прихваченную со стоявшего тут же пуфика, сгорбилась посильнее и закашлялась, имитируя простудное заболевание, в простонародье — хворь.
— Ба-буш-ка, — пропела Рияна, шаркая пятками об причудливый половик, сплетенный из древесной коры. «Наверняка оберег, — подумала она, подмечая изменения в бабушкиной вывеске. — Да, так и есть, поисковые чары и гадание — абсолютно новая надпись, выведенная углем на белой табличке».
— Чаво тебе, внуча? — прохрипела Макфеевна в ответ не своим голосом: сиплым, со свистом, иной раз срывающимся в кашель.
— Ой, да я это… Узнать у тебя хотела про поисковую ворожбу.
На что Макфеевна уже более здоровым голосом воскликнула:
— Ба-а-а, никак жониха забыть не могешь?
Потом опомнилась и для виду закашлялась, имитируя чахоточный приступ. Но Рияну так просто не провести, потому девушка сразу смекнула, что бабуля попросту увиливает от разговора, потому и решила сменить тактику:
— Нет, что ты! Тут клиент объявился…
Вторая промашка бабки не осталась незамеченной, ибо следующим вопросом Агата обнаружила свой интерес:
— И че, люб?
— Та нет же, работа!.. — отмахнулась Рияна, теряя нить разговора. Кто конкретно из половины сотни штурмующих ее контору должен вдруг понравиться? Все, что ли?!
— Да не боись, ворожить не буду, говори как на духу! Люб аль неть?! — допытывалась бабка, вцепившись своими не по возрасту крепенькими пальцами, обхватывая левое запястье внучки. Большой палец Макфеевны тут же нащупал пульс. Зрачки ведьмы полыхнули магией, поймав взгляд Рияны, и бабуля приготовилась слушать правду.
«Обычно после такого ведьмы начинали либо допрос, либо внушение, судя по бабулиным урокам», — подумала девушка.
Вовремя оклемавшись от гипноза, старшая из внучек Дорин помахала перед бабушкиным носом рукой, приговаривая:
— Ой, бабусь, пойду я!.. Дела у меня неотложные…
Остальное она уже проговорила, стоя в дверях вполоборота: — Я попозже загляну, мне бы про чары одни узнать…
Глава 8. Неминуемая встреча
Ирвинтвед. ЦАМТ. Детектив Рияна Дорин
Спеша покинуть ведьмин дом, Рияна не сразу заметила человека, стоящего на верхней ступеньке. Врезавшись в него с ходу, детективша чертыхнулась и чуть было не полетела назад, планируя встречу затылка с порожком. Однако что-то удержало ее на весу!.. И это «что-то» — рука, обхватившая девушку за талию.
