Но в разговор влез Хальгус, лишив меня необходимости оправдываться:
— Да, детективша она. Причем одна из лучших.
Удивленные глаза незнакомца опять приобрели добродушный прищур, и сногсшибательная улыбка озарила лицо, а его слова и вовсе тронули до глубины души:
— А-а-а. И вы меня простите тогда, ныне странные вещи творятся.
Подмигнув парню, он протянул руку для пожатия, приговаривая:
— Зохти, меня зовут Алан Дрейг, нужна будет помощь — обращайся. Деньги у меня не водятся, а так, чем смогу — обязательно помогу!
Отвесив неумелый поклон уже в нашу сторону, постоялец добавил, пошатнувшись:
— На этом позвольте откланяться, я не спал двое суток.
И Алан ушел. А я выглянула из-за угла, продолжая пялиться ему вслед. Только сейчас заметила на нем отцовские вещи: рубашку, штаны и ботинки. Да… Этот был точно выше и… Плечистее, что ли, да простит меня мама. Архимаг тоже собрался уходить, но не успел.
— Ну так что там с Касьяной? — С этими словами выдернула его из портала в последний момент.
— Жить надоело? — проорал на меня маг, ощупывая ноги и руки, прикрикнув следом: — Тебе могло оттяпать конечность!
— Как был бабником, так им и остался, — спокойно констатировала я отстраняясь. Ибо нечего меня лапать под различными предлогами… Кое-что в магии я все же смыслю, иначе не сунулась бы. Зохти хмыкнул и покраснел. А Ромар только белозубо улыбнулся одной из своих обаятельных улыбочек. Сестра им даже нумерацию присвоила. Я, увы, их не различала. Да оно мне как-то и не очень надобно.
— И с чего это вдруг вы все такие холодные! — возмутился Хальгус. — Мама у вас вон какая сердечная. Наверное, за всех троих отдувается.
— ЧТО С КАСЬЯНОЙ?! — не выдержала я, прикрикнув на мага. Не люблю, когда отвечают не по существу.
— Что-что. Исчезла с архиром.
— И ты не отследил точку выхода? — Под моим хмурым взглядом архимаг даже заерзал на месте, разве что ножкой не зашаркал оправдываясь:
— Я попытался, но тот меня послал глубоко и надолго.
— Это как?
— Отправил в Охрайское море к впадине. Той, что магию поглощает. Благо там пираты проплывали, подняли меня на борт. Капитан приказал продать на невольничьем, а я как магический резерв пополнил, так и был таков.
— Пираты? — задумчиво протянула я, вспоминая название корабля, на котором уплыла младшенькая. — Как корабль назывался? «Скользящий»? — уточнила тут же. Да нет. Быть не может. Не верю я в случайности, хоть убейте.
— «Скользящий»… — подтвердил архимаг, вгоняя меня в ступор. — Там еще этот, помощник капитана хорошенький такой, молоденький мальчик.
