И он чуть виновато улыбнулся, как будто был виноват в своей частично человеческой крови. Или как будто его вина, что его одежда столь проста.
«Бедный», подумала Лота, «Тяжело, наверное, быть полукровкой среди чистокровных снобов».
Но вслух она этого, разумеется, не сказала. Вместо этого Лота мягко улыбнулась и спросила:
— А имя у вас есть? Я Лотанари Шан Нейрин, принцесса Нериса. Хотя теперь уже наверное просто Лотанари Шан.
— Нет, твой титул остался с тобой, дочь, — внушительно произнес король. — Я едва смог отделаться от храмовника, чтобы проводить тебя. Принцессы Нериса остаются принцессами и после смерти, Лота. Пусть твой путь будет легок.
— Немного цинично, — хмыкнула Лотанари, но послушно продолжила, — пусть твое ожидание будет не долгим.
— Идрис прекрасный молодой челов… кхм, эльф, и я уверен, что он в целости и сохранности доставит тебя в Эльфхиир.
— Идрис? — нахмурилась Лотанари.
— Я младше нашего Правителя, — улыбнулся эльф, — меня назвали в его честь. На самом деле, в Эльфхиире сейчас очень много Идрисов. Я проверил — все вещи Ее Высочества надежно закреплены, можно выезжать. Остальные сопровождающие покинули часовню, и будут ожидать нас за стенами Нита.
Отец шагнул к дочери и крепко ее обнял.
— Надеюсь, ты не перестанешь мне писать, — коротко выдохнул Нордад.
— Не перестану, — Лота улыбнулась и стерла со щеки отца слезинку. — А ты, только вдумайся, будешь каждое письмо начинать словами «Моей горячо любимой покойной дочери…»
— Зараза ты, — вздохнул король. — Не позорь меня там, ладно?
Лотанари пожала плечами и спокойно сказала:
— Ты в любом случае не узнаешь, верно?
— Легче мне не стало. Все, иди. Карета твоя, что с ней делать — решать тебе. Кучеру платит корона Нейрина. Я положил на твой счет деньги, — король криво усмехнулся, — никудышный из меня отец.
— Перестань, — Лотанари прищурилась, — или ты все-таки хочешь увидеть меня плачущей?
— Нет, этого мой разум может и не перенести. Лима, присмотри за ней.
— Да, Ваше Величество, — лисица присела в реверансе.
Уходил король быстро, не оборачиваясь. Наверное, он хотел сохранить лицо, вот только опущенные плечи и сгорбленная спина выдавали его истинные чувства.
— Надеюсь, брат догадается прислать в покои отца лекаря. Я переживаю за сердце нашего короля, — вздохнула Лотанари. — Ну что, где там наша карета? Она в траурном цвете или схалтурили?
Через несколько минут подруги убедились, что кто бы ни подготавливал карету, халтурить он не стал. Карета была не просто черной, а очень черной.
