Лота только вздохнула:
— Не получится. Во-первых, как мы скроем, что мы этот вазон с собой привезли? В цветочную переноску он не влезет. Или ты предлагаешь соврать, что я, как узнала об отборе, ночами не спала и свою любовь со слезами на цветы изливала? Чтобы привезти потом эти цветы с собой и по случаю преподнести эльфам?
— Да хоть бы и так, кто ж докажет, что ты не рыдаешь ночами?
— А во-вторых, именно из-за этих вазонов ушел в запой главный садовник. На эти несчастные цветы практиканты из академии излили свои скромные зельеварческие потуги.
— А и думаю, что это у нас практиканты украшены кто синяком, а кто ссадиной. Садовник их так?
— Угу, там цветы были какие-то особенные, должны были цвести до глубокой осени. А в итоге уже распустившиеся соцветия закуклились обратно. Вокруг вазонов бегают профессора, садовник пьет, а мой старший брат ржет как конь. Учитывая, что он зельевар — не обошлось без его помощи.
Принцесса остановилась у одинокого, посаженного наособицу кустика. Лима встала рядом и негромко спросила:
— Будешь скучать по брату?
— Он вредный и противный слишком опекающий старший брат, — принцесса шмыгнула носом, — конечно буду. По всем буду. Может, даже по Ринке буду скучать, хотя вряд ли. О, смотри. Так, что пишут?
Чтобы сменить тему, Лота подалась вперед и начала читать табличку, установленную рядом с кустом:
— Астиция Зфельская, так, цветет с мая по октябрь, неприхотлива, агрессор. Агрессор?
— Может, магический подвид? — предположила Лима. — Ты прости, но мы, лисы, не по ботанике. Не тяни руки! Дай я, моя реакция в разы превосходит твою.
Лисица опасливо вытянула ладонь, коснулась зеленых листков, потом приласкала соцветия и, окончательно осмелев, сжала пальцами одну из тонких веток. Ничего.
— Хм, в принципе, сейчас по дворцу бродит тридцать третьекурсников, — пожала плечами Лотанари. — Может им захотелось пошутить? Вспомни нас на третьем курсе.
Лима хмыкнула:
— Мы бы не обошлись исправлением надписи в оранжерее.
— Бы? Мы так-то и не обошлись, — напомнила Лота.
— Это да, — мечтательно-смущенно протянула лисица. — Копаем?
— Копаем, — кивнула принцесса и решительно перехватила лопату. — Вернее, я копаю, а ты тянешь.
Астиция была успешно извлечена и помещена в особый контейнер — эта разработка была главным достижением королевского садовника. Ни Лима, ни Лота так и не поняли, почему корни растения были ограничены странной круглой штуковиной. Может быть, случайно?
В любом случае, подруги были счастливы и отнесли небольшой, совершенно не фонящий магией ящик к уже приготовленным вещам, после чего устроились в библиотеке. Поболтать, почитать и просто приятно провести время. Еще неизвестно, есть ли в Эльфхиире библиотеки и, что главное, на каком языке там написаны книги. Нет, Лотанари, как и положено принцессе, языки знала. Но с ушастых снобов станется писать на языке Творения, а тут принцесса читала лишь со словарем. И обсценной лексикой. Поскольку по восемнадцать значений на каждое слово… Это, все-таки, слишком много.
