***
Служанка, которую, как оказалось, звали Фейлой, обрядила меня в небесного цвета платье из струящейся ткани и, забрав мои длинные волосы в высокий хвост, подвела кисточкой губы, придав им свежий блеск.
— Князь говорил, что девушка из другого мира не отличается красотой… — пробормотала служанка. — Но, видимо, он очень сильно ошибался.
Очень сильно. И это была чистая правда. Не то, чтобы я не страдала излишней скромностью, просто моя матушка вложила в мою внешность слишком много сил и времени. Все эти каждодневные, словно на работу, походы по салонам красоты, студиям маникюра и спа сделали свое черное дело и превратили меня в одну из тех “звездочек”, которых часто судят по внешности и называют бездушными куклами. Я изо всех сил надеялась, что не стала такой, однако, слюнотечение у мужской части общества это не убавляло, и оттого часто со многих вполне обычных мероприятий мне приходилось возвращаться в обществе личного водителя и охранника.
— Леди Валенсия. С Земли. — представила меня Фейла, как только спустя полчаса отсутствия мы поравнялись с дверями уже виденной мной обеденной залы.
Присутствующие здесь дамы заметно занервничали, когда, обернувшись, заметили мое внезапное превращение из золушки в принцессу. Оценил его и Князь Эллир Авенри, я видела, как взлетела его белоснежная бровь, хоть он и не подал виду. Лишь приглашающе встал и отодвинул для меня стул. На самом краю стола, почти у двери. Ну конечно! Я же опоздала и все уютные места рядом с красавчиком-мужчиной были уже заняты. Хотя, так мне было даже на руку. Меньше внимания, и я скорее вернусь домой, к сходящим с ума от неизвестности родителям.
— Раз теперь мы все собрались, я хочу представить вам распорядительницу нашего отбора — маору Нуррию. — сказал Эллир, а я невольно почувствовала, как пробирает меня его голос. Тихий, вкрадчивый, бархатный.
И не меньше меня пробрало от колкого взгляда карги-ведьмы, которая и оказалась той самой распорядительницей — нутрией, то есть, Нуррией.
— С сегодняшнего дня у вас, девушки, начинается жесткая борьба! — затянула старушка. — Все вы будете сражаться за сердце нашего прекрасного дорогого князя Авенри! Вас ждут сложные испытания, на которых вы должны будете проявить все свое очарование и благородство, чтобы покорить вашего жениха, Эллира!
Пока маору Нуррия презентовала жениха, скромно замершего у стеночки, я зевала и с усмешкой ловила на себе его заинтересованные взгляды. Попался в путы очарования образа, созданного годами кропотливых усилий! Как и все мужики! Пока девчонка страшна, как ядерная война — на метр не подойдет. А как показли прекрасную сторону, яркий фантик, так все, глаз не сводим! И плевать уже, какая у конфетки окажется начинка. Главное то, что создала наша фантазия.
