— Да обычные… И увлечения, и се… — я начала говорить, а мой голос неожиданно оборвался. Словно что-то мешало мне говорить.
— Я внимательно слушаю вас, леди… — с мягкой кошачьей улыбкой протянул Эллир, пододвигаясь ко мне чуть ближе. — Очень хочу послушать и про увлечения, и про семью.
Ладно. Раз уж серой мышкой мне уже точно не быть, потому что все равно придется выкладывать про папу-посла и вечные приемы гостей дома, то это значит, что выбираем вариант с негативным впечатлением.
— Начну про увлечения, пожалуй! — как ни в чем не бывало улыбнулась я. — У меня их много, но особенная изюминка в этом. Я профессионально грызу ногти на руках!
Я заметила, как у Эллира дернулся уголок рта. Видимо, тот уже начал разочаровываться в действии своих травок. А что? Я говорю чистую правду! Ни слова вранья! Вот только по душе ли тебе она придется, князюшка?
— Занимательно. Весьма. Есть и что-то еще, наверное? — решил не сдаваться мужчина, а я добавила новых впечатлений.
— Еще я люблю вышивать…
— Прекрасное занятие для леди!
— Крестиком на чужих нервах. — ловлю гневный взгляд и торжествую. Еще пара фраз, и могу собирать чемоданы! Ждите меня, папуля с мамулей, я уже скоро!
— Вы знаете, я уже начинаю ценить по достоинству этот ваш талант. Давайте перейдем к семье. Кто ваш отец? Когда я забирал вас из вашего мира, мне послышалось, что вы сказали “посол”?
Я кивнула, быстро скиснув. Про папу я могла рассказать только хорошее. Он был великолепным дипломатом, эрудированным, смешливым, добрым… И прекрасным отцом.
— Да, профессия моего родителя связана с политикой. Он вращается в кругах нашего местного высшего общества… Хотя я бы хотела, чтобы он был инженером или учителем. Все лучше, чем терпеть постоянные приемы и лживые улыбки. — вздохнула я, ругая себя за то, что так и не нашла, чего бы такого правдивого и ужасного рассказать об отце.
Реакция же мужчины на мою откровенность меня удивила. Он немного грустно улыбнулся, откидывая упавшую на лоб выбеленную прядь.
— Вы знаете, Ленси… Могу же я так к вам обращаться?
Я кивнула.
— Я ведь тоже ненавижу все эти приемы и бесконечное вранье и лесть. В силу моих обязанностей, по праву рождения, я вынужден все это терпеть, но… я нашел способ сбежать сюда. — Эллир чуть улыбнулся. — Мои братья потешаются надо мной, что я забросил свой замок в столице и уехал в деревенскую глушь. Но мне здесь нравится. Я могу появляться лишь на тех приемах, которые мне действительно важны. Для всех остальных — я пропадаю целыми днями в своей лаборатории. Поэтому император настоял на том, чтобы я скорее женился. Думает, что если я обзаведусь рядом с собой высокопоставленной леди, то буду чаще выходить в свет. Да и пророчество, к тому же…
