— Ленси… — тронула меня за плечо вернувшаяся Юрина. — Твоя очередь, князь Авенри наверху, у себя в кабинете на третьем этаже.
Я кивнула, заметив, что на ее ручке поблескивает золотая цепочка браслета.
— Это подарок Эллира ведь, верно? — спросила я.
Девушка кивнула.
— Я так поняла, что он всем украшения дарит. Но вот магического фона здесь нет. Просто красивая побрякушка…
А я вот сомневалась на этот счет. Вздохнув, под грозным взглядом Нутрии, я все же поплелась наверх, к Эллиру.
— Голозадая! — фыркнул мне кто-то вслед, но я уже не обращала на это внимания, настраиваясь только на одно. Произвести как можно более кошмарное впечатление.
Поднявшись на третий этаж, я в нерешительности замерла у приоткрытой двери, откуда в полумрак коридора пробивался приглушенный свет. О чем мне разговаривать с этим мужчиной? Надеюсь, его хватит инфаркт от моего “крайне неприличного” вида гораздо раньше, чем он решится со мной поговорить. Однако, прежде, чем я решилась войти, дверь сама распахнулась, явив на пороге князя Авенри.
— Я догадывался, что это именно вы, леди Валенсия! — промурлыкал он и, чуть приподняв бровь, заскользил по мне заинтересованным взглядом. — Зеркало было весьма оригинально в выборе вашего образа.
Мужчина, не давая мне опомниться, втянул меня внутрь кабинета.
— Присаживайтесь!
А вот и диванчик, где уже посидела добрая половина участниц отбора. Что у нас там сейчас по программе? Кофе и милые обходительные вопросы? Что ж… Постараюсь его не разочаровать.
А потому я села и, пока князь Авенри разливал чудесный напиток по маленьким фарфоровым чашечкам, осматривалась вокруг. А здесь было ничего так, прилично. Кабинет был небольшим, выполненным в темных тонах. Потолок — кессонный, их натурального дерева. Помню, как папе хвастался какой-то коллега у себя в резиденции таким. Выглядело, как небольшие объемные квадратики. Внутри помещался какой-нибудь узор. Стены в кабинете были из какой-то дорогой ткани темно-зеленого цвета, отделаны золотой вышивкой. В тон им был обит и диванчик, на котором я сидела, и стол Эллира, с которого он уже протягивал мне чашечку кофе.
— Пейте, леди Валенсия… — прошептал он, неотрывно, почти затаив дыхание, глядя на меня.
Я приняла чашку с кофе из его рук, замечая, как Эллир присаживается рядом со мной на диван и даже чуть подается вперед, чтобы лучше видеть, что этот напиток я пью. Зачем?
В голову тут же полезли крамольные мысли, а лакомиться таким ароматным кофе как-то расхотелось.
