Я инстинктивно перевёл взгляд на Куралесова, а тот в ответ лишь нагло рассмеялся.
— Лоханулся ты, Семён, как школьник. Ничего личного. Мне просто очень нужны деньги. Вся твоя затея с мультфильмом — полное фуфло. Никто не хочет ввязываться в такое мутное дело. И не надо на меня смотреть такими глазами. Не были мы никогда друзьями. Мне просто выгодно было крутиться рядом с ведущим писателем России. Плюс, каждый день бухать и веселиться за твой счёт. Пойми ты, наконец, одну простую вещь — там, где начинается бизнес, вообще не может быть никакой дружбы. Сказки это всё для маленьких детей…
— Ну, довольно, молодые люди, — человек с трубкой на полуслове оборвал Куралесова, — Поговорили, и хватит. Пора с этим делом заканчивать.
Он кивнул одному из своих подчинённых, и тот достал из джипа короткую лопату. Я сразу побледнел и испуганно отступил назад. Здоровенный двухметровый бычара шагнул следом и, ухмыляясь, протянул мне этот нехитрый инструмент дачника.
— Копай.
— Копать?.. Зачем?..
— Ты чё, вообще тупой?
И я начал послушно копать. Странное это чувство, рыть самому себе могилу. Никогда не думал, что когда-то придётся этим заниматься. Я не плакал и не просил пощады. Я просто молча ковырял землю под ногами и растерянно бросал её в сторону. А ещё, время от времени, я поднимал взгляд и косился на странного человека с трубкой, затем на двоих его подручных и ухмыляющуюся физиономию Антона Куралесова. С каждой минутой во мне росла ненависть к этой проклятой компании. Я потом я не выдержал. Внутри всё словно закипело. Я отбросил лопату и без страха двинулся на своих палачей.
— Да, пошли вы все… Копайте сами…Я известный на всю страну писатель, и меня будут искать. Это вам так просто не сойдёт с рук. Вы — четверо уродов, а ваша хвалёная электронная защита — полное гавно! Любой пьяница с дешёвым смартфоном взломает её за пару минут. Вот, вы теперь и беситесь. А ты, Куралесов, вообще тварь! Тебя я достану даже с того света!
Дослушав до конца сей страстный монолог, человек с трубкой лишь усмехнулся и снова кивнул одному из своих амбалов.
— Вали придурка. Надоело мне всё это.
В тот же миг прогремел выстрел. Я замер, словно статуя, не в силах даже пошевелиться. Сложно передать, что я чувствовал в те мгновения. Наверное, даже не понимал, жив ли я ещё, или уже мчусь вперёд по чёрному тоннелю. Затем, слегка оклемавшись, я повернул голову и увидел на земле тело Куралесова с пробитой головой. Тип с хитрым взглядом и внешностью московского пенсионера подошёл ближе, снова набил трубку табаком и внимательно посмотрел мне в глаза.
