— Ты, Семён, наверно, уже совсем мозги пропил? Ты хоть представляешь себе, сколько денег вложено в твою новую книгу? Знаешь, сколько рекламы уже напичкано в прессе и Интернете? Знаешь, сколько тысяч человек оформило предзаказ на твою писанину? На кону, ни много, ни мало, честь всего издательства…
Чем больше я слушал этого человека, тем больше понимал, что влип в серьёзную и неприятную историю. Причём, влип по-крупному. От волнения голос мой стал дрожать, а спина покрылась холодным потом.
— Как хоть называется моя книга?..
От такого вопроса мой собеседник стал сильно нервничать.
— Слушай, Семён, скажу тебе сразу; не дай бог ты нарушишь контракт и не закончишь книгу вовремя. Можешь сразу готовить адвокатов. Через суд оплатишь неустойку. Портки последние продашь, но компенсируешь нам все убытки до последнего рубля. Ты всё понял?!
— Да… Так как называется книга?
-«Ястреб и Шакал», третий том…
С этими словами мой собеседник повесил трубку. Несколько минут я лежал на кровати и неподвижно смотрел в потухший экран айфона. Затем встал, оделся и направился к своему рабочему кабинету. Я ориентировался в этом доме, словно прожил здесь последние несколько лет. Всё вокруг мне казалось знакомым. Довольно странное чувство. Как будто, с каждой деталью здесь у меня были связаны какие-то особые, пока ещё не раскрытые воспоминания.
Считанные секунды мне понадобились, чтобы среди полудюжины одинаковых дверей найти те, что вели в мой кабинет. Внутри это было обширное, стильно обставленное помещение с дорогой мебелью и массивными книжными полками. В шкафах за толстыми стёклами красовались всевозможные бронзовые кубки и статуэтки, а стены были обвешаны грамотами и моими фотками в обнимку со знаменитостями. Что ни говори, а мой второй «я» был человеком известным. Вдобавок, он явно не страдал от излишней скромности. Сразу у входа мне на глаза попался стеллаж, заставленный исключительно книгами с моим именем на корешках. Их там было, наверное, не меньше сотни. Понятия не имею, как лодырь вроде меня смог осилить такие объёмы текста. Многим моим коллегам не хватило бы и всей жизни, чтобы создать нечто подобное. Наконец, в дальнем углу кабинета я заметил несколько десятков своих книг в иностранном переводе. Кроме Английского и Немецкого, там были ещё какие-то незнакомые Центрально-Европейские языки и прочая тарабарщина. Большинство современных авторов, при виде этого, могли бы запросто удавиться от зависти. Правда, я сам к подобному успеху отнёсся вполне спокойно. Может, за последние два дня я просто устал чему-то удивляться. Или голова моя в тот момент была занята совсем другими мыслями. Я ведь не просто так пытался узнать название той злополучной недописанной книги. То, что не успел сделать мой второй «я», придётся закончить мне, если только я не хотел судиться с издательством по заведомо проигрышному делу. Но для этого мне требовалось иметь перед собой какие-то черновики или заметки, а ещё лучше — сразу готовые куски текста. А где же мне было искать всё это, если не в собственном рабочем кабинете? Если удастся найти достаточно материала, то даже такой никчемный писатель как я сможет затем сваять из всего этого что-то связное. Пускай книга затем хоть трижды провалиться в продажах и навсегда опозорит имя того другого — гениального Семёна Скоробогатова. Мне сейчас куда важнее выполнить контракт перед издательством и избавить себя от судебных исков. Как-то не очень хочется «продавать последние портки» и возвращаться к прежней жизни.
