Он даже не обратил внимание, когда позади раздался рёв мотора. Бредущую парочку обогнал тот самый чёрный седан с плавниками, который они видели на базе.
Машина остановилась, из неё вылезли четверо. Все в костюмах и чёрных полупальто. Вперёд вышел молодой человек лет двадцати примерно, без галстука, с расстёгнутым воротником. На губах его играла лёгкая усмешка, в которой сквозило что-то недоброе.
— Ты же Денис, верно? — поинтересовался молодой человек. — Хотел потолковать с тобой.
Денис отступил на шаг, прикрывая собой Веру. Он прекрасно понимал, кто это такие, но страха не испытывал — только неприязнь.
— Чего надо? — спросил он.
— Просто хочу поставить тебя в известность, что ты теперь мне должен, — молодой человек говорил спокойным тоном, который даже мог показаться миролюбивым, но в словах его ощущалась угроза.
— С какой стати? — Денис смотрел исподлобья, готовый в любой момент ринуться в драку.
— Потом что ты виноват в случившемся, — объяснил молодой человек. — Из-за тебя я имел некоторые убытки, и ты мне обязан их возместить.
— Надо было знать, на кого ставить, — огрызнулся Денис.
— Дерзкий парень, — рассмеялся молодой человек. — Знаешь хоть, с кем разговариваешь?
— Плевать я хотел, дай пройти.
— Ты говоришь с князем Вениамином Куракиным, — произнёс один из спутников молодого дворянина — высокий мужчина с длинными, свисающими вниз усами, лысиной и шрамом, пересекающим бровь, — как ты смеешь дерзить, пёс паскудный? Плетей тебе надо всыпать за такие слова.
— Мы ни о чём не договаривались, и я вам ничего не должен, — ответил Денис.
Князь вздохнул:
— Ну что ты так на этих деньгах зациклился? Должен, не должен… Деньги — это приходящее, сегодня есть, завтра — нет. Жизнь — игра, как говорится. Но знаешь, что я сегодня понял? Некоторые простолюдины стали забывать своё место. В твоём поступке я увидел неуважение. И это мне не понравилось. Думается, я должен напомнить тебе твоё место. Как считаешь?
Денис стоял и с ненавистью глядел в глаза князя.
— В общем, так: ты мне должен, и ты заплатишь, — резюмировал Куракин. — Вот только я не знаю, что с тебя взять. Как же ты со мной расплатишься? У таких, как ты нет ни копейки за душой. А знаешь что? Я заберу твою девушку. Думаю, она как раз покроет мои потери.
— Только попробуй, — процедил Денис, и тут на него уставилось три пистолета, которые охранники князя извлекли как по команде.
— Мне и пробовать не надо, — рассмеялся Куракин. — Ребят, возьмите их.
