— Никогда бы не подумала, что твоя мать способна выражаться подобным образом, — признаюсь я честно.
— О! Она уверяет, будто наш сын связался с совершенно неподходящей особой и ведет себя возмутительно.
Я убираю книгу в сумочку, выслушивая распоряжения:
— Нет, визит на этот день я не планировала, и на службе все хорошо. Меня вообще сегодня старались не трогать.
— Не стоит оставлять улик, — объясняет он свои действия.
— Я все видела, Лазарий!
— Не просто смущают, а ставят в тупик. Я никогда не попадала в ситуацию, требовавшую подогнать чувства под какой-то временной отрезок. — Тут я вспоминаю интересный пример. — Одна моя знакомая переехала к своему будущему супругу спустя две недели со дня встречи, а предложение он ей сделал спустя четыре…
Я голодна, но уверена — в таком состоянии кусок в горло мне не полезет.
— Почему нельзя было настроить переход сразу в дом? — задаю я вопрос, который мучает меня с того самого момента, как мне сообщили о точке выхода.
— Все будет замечательно.
Эти слова эхом раздаются в моей голове. Странное ощущение. Трудно сказать, приятное ли, но полезное — точно. Во всяком случае, на ум приходит очередной момент, требующий уточнения:
— Отсутствие претензий это прекрасно, — оживляется император. — Однако новый специалист нам не нужен. Мы более чем удовлетворены работой господина Давида. Его предшественник… Вы не подумайте, мы высоко ценили его профессиональные качества, но голова потом была как чугунная.
— Ладно, любители сделать сегодня то, что можно доделать завтра, не буду я выказывать свою немилость! Допоздна только не сидите. Рабочий день и так уже пятнадцать минут назад завершился.
— Ну что ты стоишь? — спрашивает он едва слышно.
— Мне понятно, почему его не оказалось в моем ящике. Теперь же, будь любезен, растолкуй, как он оказался в твоем. Только давай сразу договоримся, что ты не станешь умалять мои умственные способности и оскорблять меня ложью.
Я слышу, как эльф за ширмой покидает комнату.
Вела смягчается и протягивает мне руку. Я не очень уверенно подаю ей свою.
Поднимаю глаза и в зеркале встречаюсь взглядом с Эмилем. Я краснею и тут же начинаю теребить криво застегнутый ворот.
Совершенно бездарное завершение речи…
— Привет! — откликаюсь я.
С некоторым трудом я вспоминаю нужный ответ.
— Вообще-то я знала, что они ядовитые, — набравшись смелости, лепечу я.
— И часто вы так… — я замолкаю, в поисках подходящего слова.
— Ириний, — в звенящей тишине кабинета голос мужчины раздается внезапно, но я даже не вздрагиваю. По-моему, я вообще не смогла бы сейчас пошевелиться, возникни у меня такое желание.
