Кое-как справившись с дыханием, я разворачиваюсь и непроизвольно хватаю ее за руку.
— И ты не могла отказаться? — вопрошает эльфийка.
— Отменю две встречи, запланированные на завтра. Одному графу не помешает понервничать подольше, а то постоянно ходит на встречи со мной, обвесившись экранирующими амулетами, мне приходится через них пробиваться. Самое интересное, встречи он назначает по собственной инициативе, а собирается как на допрос.
Господин Рестай объяснил, что чрезвычайное происшествие произошло не в столичном доме, а в родовом гнезде, где его с нетерпением ждали, чтобы успокоить госпожу Сетель. По прибытии на место, Эмиль пять минут слушал ее причитания на тему "как все плохо" и восклицания "Ах, что же с этим делать!". Затем перебил матушку, явно вошедшую во вкус (честно, когда не нее находит, на меня накатывает ощущение, будто я вернулась домой!) на полуслове и потребовал объяснить причину переполоха, чтобы разобраться, какие действия следует предпринять.
Я киваю головой.
— Да. Я не пустил госпожу Далию в зал, когда вы там разминались с господином Марисалем, поэтому она отказалась завтракать и поднялась в библиотеку.
Шорох ткани. Шаги по ковру… до столика… обратно. Снова шорох.
— По прошествии этих двух дней у тебя еще не появилось желание сбежать от меня?
— Что случилось? — взволнованно спрашивает господин Рестай.
Эльф наконец-то перестает изучать скатерть и смотрит на меня.
— И кто же со мной хочет познакомиться?
— Это факт. Покидая рабочий кабинет, я настраивался на долгую истерику с твоей стороны и неадекватные реакции на попытки утешить или подойти ближе, чем на десять шагов. Вместо этого мы дискутируем о проблемах, мешающих построить нам нормальные отношения.
— Конечно. — Теперь в его голосе действительно слышится улыбка.
— Здравствуйте! — выбираю нейтральное приветствие, понимая, что пожелание доброго утра будет расценено как издевательство.
— А слежку за Касием установил, основываясь на фамильной интуиции или подозрительности? — любопытствует его императорское величество.
Я лишь пожимаю плечами — сил нет ничего придумывать, моя фантазия иссякла.
— Теоретически можно тянуть хоть вечность, но фактически — полгода, максимум — год.
— Итак, вопрос первый: чем опасны ядовитые растения для мельвов?
Эльф смеется.
Я пожимаю плечами и накладываю в свою тарелку какой-то салат с морепродуктами. Никогда такой не пробовала, но уверена, вкус будет бесподобным. Пусть повар в этом доме посторонних на свою территорию не пускает, главное, он выдает оттуда подносы с потрясающими блюдами!
