— Жду с нетерпением.
Восклицание "Да!" я быстро проглатываю, выбирая нейтральный ответ:
— Прости, я не совсем…
— Хорошо, спасибо, — искренне благодарю я за заботу.
А император свою племянницу от тяги к сплетням отучить пытается. Жаль, у этой эльфийки нет такого же сознательного опекуна.
Он намекает, будто раньше я этого не замечала? Хотя…
— Это он, да?
В дверях мы сталкиваемся с Элини, горничной, предложившей мне вчера помощь в разборе вещей. Некоторое время девушка так и стоит с занесенной для стука рукой, но потом, спохватившись, приседает.
— Я уже поняла, что межличностные отношения в Эль строятся несколько иначе, чем у меня на родине, здесь, прежде чем просить кого-то излить душу, вы должны узнать собеседника поближе. Кроме того, эта леди оказалась необычайно внимательной к разным мелочам.
— Именно так.
— Ох! Как хорошо, что вы здесь! То есть хорошо, что я вас нашла! — Мама от переизбытка эмоций забывает про свое обещание обращаться к Эмилю на "ты". — Ваш подчиненный говорит, вы понадобились дома и очень срочно.
Какое счастье, рабочий день наконец-то закончился! Впервые я покидаю библиотеку с таким настроем. Объективных причин для него я не нахожу, и от этого раздражение только усиливается. Прав был господин Лит, когда говорил, что мне не хватает одного ямеля и коротеньких ежедневных прогулок. Кстати, об эльфе: знакомый запах доносится до меня, когда я спускаюсь по ступеням служебного входа. Поворачиваю голову влево и вижу стоящего рядом со своим служебным автомобилем герцога. С тяжелым вздохом направляюсь к нему. Не могу сказать, будто не рада его видеть, скорее я переживаю из-за того, что сейчас совершенно не в состоянии поддерживать непринужденную беседу. Впрочем, наши беседы и без того непринужденными назвать сложно.
— Во мне?! — возмущаюсь, застыв с протянутой над корзиной рукой.
Клинок, в котором теперь отпала надобность, также переходит во временное пользование Леавиля, поскольку стража при оружии, а руки у них заняты.
— И тебе того же.
— Помощь? — недоумевает он.
— Нет, не буду. — Спокойно! Грубить не надо, потому что…
Я оборачиваюсь и смотрю в сторону кушетки.
Женщина переводит недоверчивый взгляд с меня на сына, затем на письмо. От этого занятия Эмиль ее отвлекает.
В ответ на мой укор он опускает глаза.
— Впрочем, я все равно скоро перееду отсюда, так что разбирайся со своей прислугой сам.
— Астен, пожалуйста, дай мне возможность закончить письмо. Господин Глорий очень на меня рассчитывает. — Я поднимаю взгляд на женщину, та пожимает плечами и уходит к своему рабочему месту.
