И пусть её руки не дрожали — но в душе Лонды начинался ледяной Апокалипсис. И такие же снежные слёзы она почувствовала на чёрных щеках, лёжа на небольшом возвышении в густой траве — невидимая, неуязвимая, безотказная. И от этого льда, что неожиданно возник внутри Лонды, должны были испортиться все тепловизоры, встроенные в видеокамеры.
Однажды она работала высоко в горах и познала, что такое зима и снег. Она помнила, что мёрзла там, будучи укутанной во все возможные одежды. Сейчас её тело задрожало… не от нервного напряжения, нет. А именно от того, что она перестала себя чувствовать.
Не было ни малейшей сентиментальности. Ни малейшей жалости — Лонда знала о смерти не меньше, чем о жизни. Никакого инфантилизма — просто лёд, беспричинный лёд. И Лонда остервенело вцепилась в оружие, чтобы не терять главной связи.
«Воин превращается в убийцу, когда перестаёт доверять мечу» — любимая фраза из кодекса рыцарей Буто.
Держа на прицеле Объекта, Лонда уже знала, что не будет стрелять. Будь этот Объект самым гнусным серийным маньяком, будь он убийцей детей или Буддой, целителем и спасителем человечества… будь он самим чёртом или злейшим врагом проклятого полковника…
У неё уже появилась уверенность в том, что она творит. Эта уверенность противоречила здравому смыслу, логике и рассудку, чувствам и эмоциям. Ибо первый, будто рак из русской басни, предлагал связаться с Центральным и отказаться от работы, вторые два лебедя тянули нажать на спуск, а третьи щуки страстно желали выйти из зарослей, познакомиться с Объектом и вместе придумать способ решения проблемы.
Эта уверенность произрастала могучим баобабом сквозь толщу замороженных мыслей и чувств. Лонда не могла сомневаться. Этот идиотский приказ… спасибо, командир Декстер! Ты очень сильно помог выполнить задание.
Лонда закинула винтовку за спину и тихо, словно пантера, начала подкрадываться к Объекту. По ходу движения она вытянула из аптечки ампулу и шприц, вскрыла упаковку. Лонда не теряла из виду голову Объекта, и вдруг та пошевелилась, будто бы человек решил привстать. Лонда тут же ловко прыгнула в противоположную сторону и распласталась на песке. Поскольку уже темнело, она надеялась, что Объект потерял бдительность.
Но человек никуда не пошёл, он просто поменял позу на своём ложе. Лонда поднялась на ноги, слегка пригнулась к земле и в несколько прыжков достигла Объекта. И быстро вонзила иглу шприца ему в шею.
К счастью, всё задуманное получилось — ничего не почувствовав и даже не успев возразить, Объект отошёл в мир грёз. Лонда слегка улыбнулась и отдала честь наблюдающей видеокамере, которую засекла ещё лёжа с винтовкой на возвышении. Затем она медленно взяла винтовку, вскинула её и прицелилась прямо в объектив.
