Казенный экипаж домчал меня до той самой деревушки, что находилась через поле от погоста, где я его и оставил, а сам пошел пешком. Ночь выдалась темной, небо затянули облака, так что ни луны, ни звезд не было видно, и направление угадывалось лишь по едва виднеющимся во мгле очертаниям монастыря. То ли моя сосредоточенность на дороге и невнимательность к тому, что происходило вокруг, оказались тому виной, то ли хитрость одной возмутительно навязчивой особы, но присутствие рядом постороннего я заметил лишь на полпути к цели. Замедлив шаг, а дождался, когда неизвестная личность поравняется со мной, и тогда, кинувшись наперерез, сделал подсечку и ловким движением завел той руки за спину. Раздался легкий вскрик, затем недовольное сопение, по которому я тут же опознал назойливую монашку.
— Как снять?! Всю? — удивился тот. Драйзен тоже смотрел не понимающе. Что думала ставшая удивительно молчаливой и незаметной госпожа легат, я не знал, но это меня не волновало.
— Пусть оставят только пару ребят у главного входа, а остальные возвращаются, — подтвердил я и, выйдя из кабинета, так чтобы не слышала монашка, обратился ко второму помощнику с просьбой найти мне мотодиль.
План мой был рискованный, но простой. Если реликвия, действительно, была спрятана на погосте, то похититель обязательно за ней пришел бы, не мог не прийти — психология у преступников такова, что их тянет и к месту преступления, и к объектам этого самого преступления. А раз препятствие к этому в виде охраны сняли, тот один из них, или оба, непременно будут там.
— Что вы делаете, господин Винтерфилд?! — прошипела та, вырываясь. — Немедленно пустите!
— А вы что здесь делаете?!
— Вы…. Вы…. — ее взгляд обжигал гневом не хуже, чем горящие огнем глаза приближающегося к нам демона.
— Почему же…. — попробовал я тем временем возразить несправедливому заявлению орденской посланницы и одновременно с этим, стараясь оставаться в тени, направился в сторону рогатого хозяина демона.
Я едва удержался оттого, чтобы броситься туда и остановить, пока не поздно…. Однако было уже поздно.
— Нужно. Главное, мне не мешайте.
— Магической сетью вязать будете или сразу в него огненным шаром кинете? — со странным выражением — издевкой, что ли? — поинтересовалась госпожа легат, не вняв намеку и вызвав во мне очередной приступ негодования.
— А меня вы уверяли, что пришли на свидание! — с неприкрытым торжеством парировала монашка.
«Это и есть та самая маска!» — догадался я, всматриваясь в зловещего вида отростки, расположенные по краям артефакта. Впрочем, разглядывал я этого типа и его маску недолго, так как мое внимание привлекли странные тени, колыхающиеся при свете, исходящего из настежь распахнутого склепа.
