Наконец, площадь потряс громогласный рев, и в наступившей тишине Гард прорычал:
— Ты — моя!
Сестра не ответила ему, удар страсти оказался такой силы, что Аридна утратила сознание.
Муж привел ее в себя поцелуями, и, распахнув мокрые ресницы, Аридна объявила на всю площадь:
— Я твоя, великий воин Гард. Отныне ты хозяин моей жизни.
Кажется, я утратила сознание, потому что ослепительное сияние статуи куда-то ушло, а перед глазами повисла красная пелена. Сквозь сладкие волны, прокатывающиеся по телу, я услышала, как жрица объявила, что богиня довольна жертвой, а тсар и тсари пригласили всех во дворец на пир.
Из томной неги меня вернул звонкий голосок Лалы:
— Ты конечно, заметила Арона? Не вздумай никуда с ним исчезнуть! Да и двух Слияний за день ни наша семья, ни жители благородного Бхукти-Джар не вынесут!
— Арона? — воскликнула я и пришла в себя. Приподнимаясь на гладком полу, который нагрелся от тепла тел, я почувствовала, что краснею.
— Ты посмотри на нее, — сказала Ракшми, и Латана захихикала. — В ее жизни это первое Слияние, а она уже полна сил и бодрости!
— И желания подшучивать над Рахаат, — поддержала сестру-близнеца Латана. — На твоем месте, Рахаат, я бы накрутила ей уши!
Лала привычно увернулась от рук сестры и довольно захихикала.
— Ей сейчас не до моих ушей! Посмотрите сами, стоило прозвучать имени Арона, и наша пятая принцесса воспряла.
— Он был здесь? — спросила я.
— А как же! — фыркнула сестренка. — Вон там стоял, и, между прочим, глаз с тебя не сводил! Словно это было ваше Слияние.
Я возмущенно фыркнула, а сестры засмеялись.
— Видно, оно и в правду не за горами, — протянула Латана. — разве не знаешь, сестра? Устами младенца глаголет истина!
— Я не младенец! — возопила Лала, а Ракшми с Латаной гадко захихикали.
Воспользовавшись тем, что вниманием близняшек завладела младшенькая, я проследила глазами направление, в котором указывала Лала. Последние воины покидают помост для мужчин, женщины яркими струящимися потоками стремятся к арке входа. Мы с сестрами одни из последних, лишь несколько служанок наблюдают за нами, готовые сопроводить принцесс во дворец.
Заметив это, Латана отпустила их взмахом руки.
— Пусть бегут, — сказала она. — Им не терпится оказаться на празднике.
— Да, лучше подождем, пока кончится эта суета, — согласилась я, а сестры снова захихикали.
— Конечно, подождем, обсудить твое предстоящее Слияние с Ароном куда интереснее, — сказала Ракшми, невинно хлопая ресницами.
