Да и о чём говорить, если наш путь лежит, как пить дать, к злейшему врагу Десницы? Эта тема — заминированное поле, и я на него добровольно не полезу.
— И не подумаю, ведь я должен был сказать тебе это ещё вчера.
— Сюда никто не войдёт. Они, в отличие от меня, помнят тебя слишком хорошо.
"В основном потому, что хочу убить твоего отца", — думаю я, но отвечаю совсем иначе.
***
В воздухе как будто назревает сладкий запах праздника — ели, омелы, корицы, свежей выпечки и мокрой шерсти варежек. Я вспоминаю обжигающий горло и язык вкус какао.
Да, но для меня эта зажигалка была такой же, как и сотня других, а для Десницы — единственная из сотни. Это символ, память, может быть даже клятва.
***
— Я тебя об этом не просил...
Услышав детский плач и поняв, какие эмоции мы вызываем у окружающих, Арни снова поник.
— Не только сильнее, — вздыхаю я с наигранной печалью. — Ты станешь умнее, смелее и выше меня. Знаешь, я ведь жуткий коротышка.
— Мы будем отмечать Рождество?
Городок, ставший пунктом нашего назначения, был тих и скромен. Он встречал нас болезненно-желтым рассветом и узкими улицами, расцвеченными электрическими гирляндами и пёстрой рекламой. Царствовал седой декабрь. Канун Рождества.
Уничтожив все мишени, я удовлетворенно щурюсь. Это превосходное оружие.
Дис и Чери не торопились, словно подтверждая доводы профессоров. Лежа в пустынной палате, я смотрел на обшарпанный потолок. Здесь было темно и довольно зябко. Полчаса назад мне дали успокоительное, убеждая в необходимости сна: я так многое пережил, но теперь я в безопасности и могу себе позволить полноценный отдых. Но спать мне совершенно не хотелось, я думал о том, как бы мне добраться до Арни.
— Лучше расскажи, о чём тебе тут думалось.
— 'Вернувшись', тебе придётся выбирать.
— Гай плюёт на Синедрион регулярно, и ему хоть бы хны, — заметил Кей, и я кивнул.
— Следовало подождать еще девять лет, — отметил Дис, когда мы возвращались на базу, сидя в аэромобиле. — Тогда, может, мы и были бы квиты.
Чери целовал женщину намеренно лениво, демонстративно и, безусловно, умело. А я всё никак не мог понять, какого дьявола до сих пор стою на месте и пялюсь.
— Но ты всё равно останешься добрее всех на свете, — утешает он, вновь перебираясь на мои колени. — Мне никогда не стать добрее тебя.
Дробный стук заставляет меня резко остановиться. Ещё немного, и я выронил бы проклятую зажигалку, подпалив ковёр. Нервы у меня всегда были ни к чёрту.
