— Валер, а ты ничего с собой не взял? — поинтересовался он, когда Стрелок остановился у комнаты Юли, дожидаясь, пока она откроет дверь. — Ночевать здесь не будешь?
Зато с хождением по пространственным слоям у Макса всё оказалось гораздо лучше, хоть он и побаивался, и сомневался. Юля проводила его с собой за границу одного слоя, выводила, а потом ждала, когда он сумеет сам войти в этот слой. После того как парень самостоятельно прошёл пару слоёв, он вдруг нахмурил брови и сказал:
— Тогда я пошёл посидеть за компом.
— Так уверен, что у Алексеича ты единственный и неповторимый? — скептически восприняла его скромное бахвальство Юля.
Танцев не было. Макс ворчал, но работал как вол, сидя за компьютером и переписываясь и переговариваясь с однокурсником, как и думал Валерий. Зато Юля распечатала присланные снимки с лекционной тетради подружки и наслаждалась, сидя в кресле и читая. Валерий придвинул своё кресло ближе к ней и, взяв с журнального столика городскую газету, вписывал слова в сканворд. Кроме них, в гостиной сегодня никого не было. Вечер прошёл тихо-мирно, если не обращать внимания на ворчание, а то и бормотание Макса.
— Заходи, — сказала Юля, придерживая свою дверь.
— Это потому, что почувствовали защиту. Вместе мы крепче.
— Завтра спросим, — проворчал Макс. — У Алексеича.
Стрелок пропустил Макса мимо себя и вопросительно взглянул на Юлю. Та пожала плечами.
После недолгого молчания он спросил:
— У меня впечатление, что я знаю, где он, — рассеянно сказал Валерий.
Поняла. Поняла именно так, как надо.
Юля снова осторожно высунулась из комнаты. Было почему-то страшно, если разгневанная Тася вдруг захочет их увидеть. Не хотелось оправдываться — что они-то здесь, а Влада нет? Но спорящие на коридор не обращали внимания, и девушка сумела разглядеть жену Влада: невысокая, крепкая, чуть полновата, с короткой стрижкой светло-русых волос… Юля легко представила её рядом с Владом.
— А ведь я так уже делал! В том городе, про который я тебе рассказывал. В двойнике нашего. Ну, то есть я не в нём делал, а переходил из нашего в него. Впечатления похожи. Может, поэтому мне легче даётся?..
Выехали. Посидев немного и понаблюдав за дорогой, бегущей навстречу рекой жёлтых огней, девушка осторожно спросила:
— И что — так и будем сидеть? — беспомощно спросил Макс.
— Я же говорю — легко. Узнать бы, где он — пройду по слоям. Как прошла к тебе в университетский корпус. Рассчитать тоже легко.
От тихого стука в дверь чуть не подпрыгнула — стояла у окна. Поспешно и бесшумно подошла к двери. Сначала проверила на месте ли задвинутая щеколда.
