— Слишком сладко, — вздохнул он, не отрывая взгляда от пакета.
А Стрелок поднял край своей тенниски, вытащил из брюк ремень и сел на кровать рядом с нею. Взял её за руку и свободной рукой обмотал их запястья ремнём, после чего застегнул его. И лёг рядом с Юлей, отпрянувшей от неожиданности на другую половину, натянув на обоих одеяло.
Она подняла глаза, когда он пошевельнулся: он как-то странно, медлительно повернул голову, будто хотел взглянуть на неё. Но поворот так и не закончил. Глаз его Юля не увидела. А потом сообразила, что её последняя фраза прозвучала неопределённо. Знала о себе: в экстремальных ситуациях может высказаться косноязычно, бессвязно, а то и не договаривая. Валерий, наверное, и не понял, что она имела в виду, вспомнив вдруг о Максе. А здесь и сейчас и так хватает туману. И объяснила:
Это не Влад. Он легко может заставить защиту вздрогнуть. Но он спит. В его комнате царствует покой.
— На анализ слоёв мне нужно минуты две, — сказала девушка и виновато призналась: — Я немного испугалась и не подумала посмотреть раньше.
И он даже забыл её.
Потом, когда мозги ему не только прочистили, но и вправили, он видел эту девчонку в поместье Алексеича. И не один раз, хоть и мельком. И целый месяц привыкал к мысли, что вот эту — убивать не надо. Она другая. Как ни странно, примирил с её существованием единственный факт: он узнал, что ей еле-еле двадцать лет. Только тогда сознание поверило, что она не враг. Только тогда он увидел в ней не ту озверелую девку, которая без спроса врывалась в его ночные кошмары, когда он снова и снова сжимался от боли в руке.
— Лампу оставляем?
Никаких ненужных мыслей при виде двоих на кровати, которые словно упали от неимоверной усталости. Первый и главный взгляд — на руки, застывшие в тесном пожатии, подкреплённом туго стянутым ремнём. Стрелок, угрюмый и довольно диковатый парень, и Проводник, светленькая девочка с широко расставленными смешливыми глазами. У Проводника забинтована нога, веки под закрытыми глазами набрякли от недавнего плача. Стрелок выглядит измождённым, будто потерял много сил… Где они побывали?
Продолжая наблюдать за развитием событий, Алексеич то кривился, обозлённо воспринимая выход на другой пространственный уровень Проводника, а следом и Стрелка. Причём последнему он одобрительно кивнул: успел за нею! То, сощурив глаза, всматривался в развалины громадного здания и в брюхо чудовища, закрывшего и так плохо видимое небо над руинами. При виде того, что получилось считать с этого обширного брюха, Алексеич только покачал головой, поспешно запоминая расположение пятен и знаков, в целом похожих на часть пиктограммы.
