— Нет. В таком точно не бывал. А ты?
Медленно перемещаясь по малюсенькому кругу в такт мелодии и голосу, Юля скептически размышляла, разговаривать ли с Валерием во время танца. Вопросов много. Первое опасение, что он откажет ей в танце из-за того странного, что она сначала услышала от Макса, а потом и от Влада, прошло. И вернулись навязчивые вопросы, которые так и хотелось задать в лоб Стрелку. И самый первый и главный: почему какое-то неведомое ей предательство и боль в жизни Валерия связаны с нею? Что произошло?..
— И тогда не надо будет тратить время… — продолжа искушать шепчущий голос. — А ты выйдешь победительницей и станешь лучшей. И люди больше не будут умирать…
— Ты во сне начала уходить, — объяснил Валерий.
Во сне Юли появился некто, кто предложил ей узнать, что происходит и кто хозяин насланных чёрных пальцев. Девушка не видела того, предложившего. Он всё время стоял чуть в стороне от поля её зрения в сновидческой реальности. И был очень убедительным.
Не оглядываясь, Юля ободряюще сжала ладонь спутника и снова шагнула — за три следующих слоя.
— Нет. — Помолчал и, вздохнув, добавил: — Пока.
— Нет, в оба корпуса я послал другие команды — по зачистке.
Но, едва глянула в первое попавшееся зеркало, округлила глаза и помчалась в ванную комнатушку. Волосы взъерошены так, словно она целый день каталась на цепочной карусели! Под глазами мешки! Выражение осунувшегося лица чуть не плаксивое от усталости! Чучело огородное — и то выглядит жизнерадостней!
Юля по первым урокам в доме Алексеича знала, что здание, как и поместье, от любых воздействий и правда полностью ограждено личной ментальной «охраной». Здесь переночевать ей тоже не впервые. Единственное, что выбивалось из привычного, — это она впервые собирается ночевать у Алексеича, будучи не совсем свободной. Учёбу-то лесом не пошлёшь, из-за того что в жизнь вмешалось нечто необыкновенное.
— Что-то такое, где будет защищена спина.
«Только какой с него прок? Он хоть и чистый, но слишком тонкий, — недоумевала Юля, отдавая ему носовой платочек. — Надолго ли его хватит?»
— Будем реалистами, — сухо сказала девушка. — В этом месте нам твои руки могут в любой момент понадобиться. А босиком могу побегать некоторое время — не страшно. У бабушки, в деревне, всегда так бегала.
Юля посмотрела вниз и возмутилась: она босая!
Чтобы ответить на второй вопрос, ей пришлось сглотнуть: голову-то как задрала кверху, так и не опускала, так что осипла при виде того, что там происходило. От чудовищного тела начали опускаться тонкие, сравнительно с телом, ноги, больше похожие на стальные опоры механизмов в каком-нибудь строительстве. Эти ноги пока располагались по сторонам от центра развалин. Так что Юля, не ответив вслух, ответила действием, крепко обняв Стрелка со спины. Хотя был момент, когда пальцы чуть не разжались: по остаткам стен побежали уже знакомые им обоим мелкие чёрные волны — пятипалые. Их было так много… И все они ныряли в поверхность стен, чтобы с каждым нырком оказаться всё ближе к двум живым.
