— Прохор Сергеевич, а вы не заметили, что в полиции работают только молодые следователи и городовые? — нарушил молчание Антон Романович.
— Так, почитай, почти все и уволились перед вашим приездом.
Именно это Антон и подозревал, что вызывало не самые хорошие подозрения. Скорее всего, полицмейстеры, опасаясь проверок, убежали. А значит, было и за что их привлечь к ответственности да отправить на рудники.
Руки отчаянно зачесались проверить уволившихся следователей. Возможно, среди дел, которые они вели и благополучно закрыли, найдётся ниточка. Не может же быть, чтобы пропажи девушек никогда не связывали ранее с этим городом? Даже запросов никогда не посылали? С проверками не приезжали? А если было?! Тогда следователь будет связан с похитителями. Знать бы еще зачем их забирают? Ведь даже тела никогда не находили.
— Скажите, Прохор Сергеевич, были ли раньше странные преступления в городе? — с надеждой спросил Антон Романович.
— Мне такое вести не доводилось. Однако были странные происшествия, — задумчиво сообщил Прохор Сергеевич.
Мужчины помолчали. Антон Романович твёрдо решил наведаться в архив. Тайно. Ночью. Иначе может случиться пожар, который «случайно» уничтожит нужные ему документы.
Прохор Сергеевич же размышлял, почему ему действительно не доверяли сложные дела? Ведь на деле он расследовал убийства, где виновный был очевиден. Хотя было одно, которое у него забрали уже после первых же допросов. Двое грузчиков на складе что-то не поделили, и один из них пырнул ножом второго. Да так удачно — прямо в сердце. А дальше Прохора отстранили и за ходом дальнейшего расследования он не следил. Почему-то неприятно заныло в груди, как при рассказе Клавдии Григорьевны.
— Это что такое?! — удивлённо воскликнул Антон Романович.
Весь север города осветился так, что складывалось впечатление, что там происходит противостояние двух армий магов. Прошло несколько секунд, прежде чем следователи поняли, что маги зачем-то активировали атакующую защиту. Переглянувшись, полицмейстеры одновременно сорвались с места.
* * *
Теперь я ощущала существо почти постоянно. Эмоции были столь сильны, что потерять ниточку уже было невозможно. Пугало то, что оно злилось, не могло попасть внутрь, но не уходило. Очевидно, собиралось переждать, гадая, на сколько хватит магии в артефактах.
— Оно не уходит, — сообщила отцу, зябко ёжась.
— Что оно такое?! — воскликнула тётушка.
Меня тоже мучал этот вопрос. По некоторым ощущениям можно было сказать, что это какой-то зверь. Правда, слишком разумный, собранный и злой. Любое животное уже сбежало бы, поджав хвост. Слишком много опасной магии вокруг.
