Цокот прошёлся по комнате, одновременно вспыхнули защитные линии, но монстр так и не показался.
— Оставайтесь все на своих местах! — приказал Антон Романович.
— Господи, я до последнего надеялась, что это неуместная шутка, — пробормотала Наталья Павловна.
Красавица эффектно зажгла в руках огненный шар и осмотрелась цепким взглядом. Преображение леди в боевого мага не осталось незамеченным. Все с опаской отодвинулись от неё подальше, разве что Антон Романович не был удивлён.
Цокот когтей прошёлся по кругу. Демон шумно принюхивался, но нападать не спешил. То ли у него просто глаза разбегались от обилия поданных блюд, то ли был умным и смог опознать защиту.
— Как-то мне это не нравится, — заметила я.
— Интересно, почему? — едко уточнила Анна.
Поэтесса поворачивалась по кругу, следуя за звуком идущего демона. Сущность показываться во всей красе не спешила. К сожалению, зал заполнялся страхом, подстёгивающим к нападению.
В какой-то момент я поняла, что больше всего на свете хочу сорваться с места и бежать куда глаза глядят. Пока ужас не убил все другие инстинкты, обняла тётушку. Та всхлипнула и с силой сжала меня в ответ.
К цокоту присоединилось утробное рычание. Демон явно терял остатки терпения, если, конечно, они у него вообще были.
На миг всё стихло… а за тем демон прыгнул. Воздух пошёл рябью — купол выстоял. Анна, в которую целился убийца, отшатнулась и упала. Бросаться на помощь к ней никто не стал. Мы, наконец, увидели призванного — существо, покрытое коричнево-серой кожей, размером с теленка с шестью маленькими красными глазками. Передние лапы были длиннее задних, но на всех четырёх имелись длинные когти.
Демон, отлетевший к стене, поднялся, лизнул воздух раздвоенным языком и снова прыгнул. Защитный купол замерцал, руны вспыхнули, частично покрывшись пеплом. Наталья Павловна не выдержала первой и кинула навстречу демону огненный шар. Демон поймал огонь животом и тут же всосал магию в себя.
— Чё-ё-ёрт! — протянула красавица, отступая.
Я была с ней полностью согласна и, тут же вспомнив совет Антона Романовича, стала медленно двигаться к нему, не отпуская тётушку.
— Господи, пускай это будет сон! — всхлипнула Татьяна.
Анна обняла сестру. Обе сидели на полу и не пытались встать. Как-то так получилось, что остальные плотным кольцом окружили магов, мешая им действовать. Отойти и встать подальше мешал страх попасться демону на закуску первым. Единственным оплотом спокойствия оставалась Серафима Степановна, окруженная дрожащими слугами. Она сидела, закрыв глаза.
