Почти прозрачная блондинка в жемчужном платье, замолчав на несколько мгновений и обведя собравшихся воодушевлённым взглядом, продолжила:
— Я есть и буду срезанным цветком,
Обретшим свой незыблемый покой…
Как по мне, так стихи Анны наводили тоску. К тому же я неизменно теряла нить повествования. Слишком сумбурно для меня менялись события в её произведениях. Однако среди нашего и соседнего уезда она считалась превосходной поэтессой, и зевать в открытую я стеснялась. Хотя можно было бы списать на усталость. Дома к этому часу я, как правило, уже отхожу ко сну, а в имении графини Глалицкой продолжали развлекаться.
После недавних событий родители решили отправиться на воды поправить здоровье. Оставив меня на попечении тётушки Варвары Андреевны, которая тут же приняла приглашение графини погостить недельку-другую.
На эту «недельку» в доме графини собрались все, кто не успел отбыть в столицу перед тем, как дороги окончательно размыло. Графиня Шарапина Нина Ивановна с дочерями Анной и Татьяной, живущие в соседнем уезде и застрявшие в нашем по погодным обстоятельствам.
Наталья Павловна Белоногова, так же не собирающаяся надолго задерживаться в Крачске. Была она женщиной яркой и красивой, и притягивала к себе взгляд сразу же, стоило ей только появляясь в комнате.
Штольц Герман Вольфрамович — превосходный лекарь, приехавший из столицы, чтобы лечить графиню Серафиму Степановну Глалицкую от всех хворей, нынешних и будущих.
Купчиха Зимина Ольга Владимировна с сыном Владиславом и дочерью Ириной. А также пасынок графини Глалицкой Кирилл Демьянович.
Анна, закончив читать стихотворение, благосклонно выслушала похвалу и бурные овации. Только после этого присела в кресло, опираясь о которое, стояла.
Подавив вздох, умоляюще взглянула на тётушку, надеясь, что меня отпустят. Варвара Андреевна, сделав вид, что ничего не заметила, повернулась к лекарю.
— Γерман Вольфрамович, поведайте нам последние столичные новости, — чуть кокетливо попросила тётушка.
Лекарь, чуть полноватый мужчина с рыжими волосами и бакенбардами, приосанился и, дождавшись, когда завладеет вниманием всех присутствующих дам, как бы между прочим заметил:
— При дворе произошли несколько интересных и вопиющих событий…
Рассказ прервал грохот, скрип, а затем шум, словно вокруг нас кто-то бегал прямо по стенам, цокая когтями…
Собравшиеся вскочили и столпились вокруг недавно закончившего академию магии Кирилла Демьяновича. Маг, сжав руки на несколько секунд, резко их раскинул в стороны, и по комнате прошла невидимая волна магии и всё стихло.
