Но она жила, не уходила на пенсию, потому что без школы не могла. Без школы совсем пусто.
Неуважение учеников к себе она еще как-то переносила - попривыкла за много лет. Но вот неуважение к школе... Выступление Юлии Студёнцевой казалось Зое Владимировне чудовищным. Если б такое отмочил кто-то другой, можно бы не огорчаться, но Студёнцева! На руках носили, славили хором и поодиночке, умилялись - предательство, иначе и не назовешь. А Ольга Олеговна выгораживает, видит какие-то особые причины: "Повод для тревоги..."
Зоя Владимировна оборвала молчание.
- Уж не считаете ли вы, Ольга Олеговна,- с нажимом, с приглушенным недоброжелатель-ством,- что тут виноваты мы, а не сама Студёнцева?
И Ольга Олеговна искренне удивилась:
- Да она-то в чем виновата? Только в том, что сказала что думает?
- Я вижу тут только одно - плевок в сторону школы.
- А я - страх и смятение: ничем не увлечена, не знает, куда податься, что выбрать в жизни, к чему приспособить себя.
- Вольно же ей.
- Ей?.. Только одна Студёнцева такая? Другие все целенаправленные натуры? Знает, по какой дороге устремиться, Вера Жерих, знает Быстрова?.. Да мы можем назвать из всего выпуска, пожалуй, только одного увлеченного человека - Игоря Проухова. Но его увлечение возникло помимо наших усилий, даже вопреки им.
- Лично я никакой своей вины тут не вижу! - отчеканила Зоя Владимировна.
- Вы никогда не требовали от учеников - заучивай то-то и то-то, не считаясь с тем, нравится или не нравится? Вы не заставляли - уделяй не нравящемуся предмету больше сил и времени?
- Да ребятам нравится собак гонять на улице, в подворотнях торчать, в лучшем случае читать братьев Стругацких, а не Толстого и Белинского. Вы хотели, чтоб я потакала невежеству, дорогая Ольга Олеговна?
Ольга Олеговна разглядывала темными загадочными глазами лицо Зои Владимировны, неизменно сохранявшее покойный цвет увядшей купальницы.
- Что же...- проговорила Ольга Олеговна.- Придется объясниться начистоту.
- А вы, значит, что-то скрывали от меня? Вот как!
- Да, скрывала. Я давно наблюдаю за вами и пришла к выводу - своим преподаванием вы, Зоя Владимировна, в конечном счете плодите невежд.
- К-как?!
- Очень извиняюсь, но это так.
- Думайте, что говорите, Ольга Олеговна!
- Попробую сейчас доказать.- Ольга Олеговна повернулась к директору: Иван Игнатьевич, вы не против, если я ради эксперимента устрою вам коротенький экзамен?
Директор устало опустился на стул: он понял, что короткого разговора уже не получится - придется терпеть долгий спор, один из тех, которые вызывают взаимное раздражение, ломают устоявшиеся отношения и почти никогда не дают ощутимых результатов.
