- Я сделаю все, что вы скажете.
- Работа лекаря бывает неприятной, - многозначительно произнес Санкотон. - Это дело не для тех, кто грязи боится.
- Я ничего не боюсь...
Головокружение усиливалось, перед глазами мелькали темные пятна. Айви понятия не имела, что происходит, она просто ждала, когда ей станет легче.
- Я не думал брать помощницу, но, вижу, тебе больше некуда идти. Да и Ниурон не был против того, чтобы ты осталась здесь. Поэтому попробую приютить тебя и посмотрю, что из этого получится.
Он говорил и дальше, но Айви уже не слушала: шум в ушах перекрывал его слова. Темнота и слабость поглотили ее до того, как она успела понять, что происходит. Не в силах двинуться с места, девушка повалилась на стол, словно кукла. Прежде, чем ее сознание окончательно погасло, она услышала довольный смех, доносившийся откуда-то издалека...
***
Миори замерла, прильнув к широкой ветви, глубоко вдохнула воздух. Трава, только что растоптанная копытами, сырая грязь, оленья шкура... Она уже владела своими способностями достаточно хорошо, чтобы с уверенностью показать на восток. Князь, остававшийся внизу, под деревом, кивнул и направил туда коня.
Девушка не стала спрыгивать, она не ездила верхом без острой необходимости - животные ее боялись. Миори предпочитала перемещаться по старым деревьям, которые в этом лесу росли густо, близко друг к другу. Она двигалась быстро и почти беззвучно, так, что даже Редрик иногда терял ее из виду и беспокойно оглядывался по сторонам. Тогда Миори позволяла ветке хрустнуть под своей ногой, чтобы он знал - она рядом.
Они охотились вдвоем, без свиты. Миори льстило, что князь настолько доверяет ей. Его сестра и рыцари это не одобряли, но Редрик не интересовался их мнением. Похоже, он и сам устал от того, что за ним постоянно носится армия прислуги.
Ее чутье не подвело: олень был там, где она и указывала. Князь остановился, прицелился - и стрела пролетела мимо. Она вошла в дерево возле головы животного, и олень, перепуганный нападением, бросился прочь.
Редрик не преследовал его. Он подъехал к дереву, на котором сидела Миори, и спрыгнул с лошади.
- Вы позволили ему бежать, - заметила девушка. Это не было вопросом, она и так видела, что князь намеренно пустил стрелу в сторону. Не мог он промазать с такого расстояния!
- Тебя это печалит?
- Нисколько, я просто удивлена. Разве вы не хотели охотиться?
- Я и охотился, - пояснил Редрик. - Мне нужен был процесс, а не добыча. Я не голодаю, знаешь ли! У меня просто не было желания тащить оленя во дворец самому, а убивать его просто так - глупо. В этом и недостаток того, что мы с тобой тут вдвоем.
