- Я рада, господин, что мое уродство не пугает вас.
- Уродство? Перестань! - отмахнулся Редрик. - Я видел много уродливых существ, и ты - не одно из них. Да, были у меня определенные сомнения, когда сестрица предложила сделать моим телохранителем зверолюда. Но ты, думаю, справишься.
Он был именно таким, как она представляла: энергичным и смелым, открытым всему миру. Только теперь Миори чувствовала эту энергию иначе, улавливала все, запоминала его запах, и это опьяняло.
- Я буду стараться, господин.
- О нет, обещания мне не нужны. Как насчет того, чтобы проверить тебя?
- Но госпожа уже...
- Мне не важно, какие испытания устроила тебе сестрица, - прервал ее Редрик. - Мне самому нужно видеть, кто ты и что ты можешь.
- Как вам будет угодно.
Она согласилась, потому что не согласиться не могла. Миори слабо представляла, чего он от нее ждет.
- Видишь это дерево? - Редрик кивнул на старый дуб.
- Конечно, господин.
- Представь, что дерево - это я, а я - это убийца. Твоя задача - не позволить мне добраться до дерева. Думаешь, ты способна на это?
Его глаза горели азартом, который понемногу передавался Миори.
- Я смогу!
- Только предупреждаю, я сдерживаться не буду!
- Это и не нужно, господин. Убийцы не сдерживаются, а я хочу, чтобы вы были уверены в своей безопасности.
Редрик принес с собой настоящий меч, не деревянную игрушку, на которых тренировались молодые рыцари. Иного подтверждения серьезности его намерений было и не нужно. Однако Миори была рада, что все сложилось так, в этом испытании она видела уважение со стороны князя.
Он обнажил меч, но не напал на нее. Вместо этого Редрик бросился к дереву - он сейчас находился к дубу ближе, чем девушка. Использовать это преимущество он не сумел: Миори с легкостью обогнала его и ударом ноги откинула назад до того, как он успел сообразить, что происходит.
Она все равно сдерживалась, не била в полную силу. Она просто не могла, не его! Но он, кажется, не понял этого, так что она особо не беспокоилась.
- Неплохо! - оценил Редрик, поднимаясь на ноги. - Но я еще не сдался.
- Мне все равно, сдаетесь вы или нет, господин, - усмехнулась Миори. - До дерева вы не доберетесь.
- А ты с характером!
- Не отрицаю.
Он сменил стратегию, и быстро. На этот раз он сделал своей целью Миори - если убрать телохранителя, добраться до жертвы не составит труда. Редрик был хорошим воином: обученным лучшими мастерами, опытным. Раньше Миори и предположить не могла, что справится с ним.
