От Миори больше ничего не зависело. Она прижалась к стене, замерла, ожидая, что же будет дальше.
Ни рыцари, ни князь не собирались отступать, даже когда стало слышно, что дверь разбита. Миори понимала, что это, наверно, правильно, но сердце девушки все равно испуганно замирало. Как князь может быть таким беспечным? Ведь его жизнь много значит для страны!
Чужаки, прорвавшись внутрь, сразу напали, без объяснений и переговоров. Они были в худшем положении, узкий коридор делал их легкой мишенью для стрел. Но они с готовностью жертвовали собой, чтобы другие могли использовать их, как щит.
Ради денег люди так не поступают. Мертвецам деньги не нужны! Миори видела искреннюю ненависть в их глазах, понимала, что они не остановятся ни перед чем. А ведь князь их даже не узнал! Чем он заслужил такое?
Рыцари были лучше подготовлены и вооружены, но нападавших оказалось больше. Проникнув в зал, они старались подобраться к князю с разных сторон. Рыцарей они убивали лишь для того, чтобы освободить путь, они не испытывали ненависти к ним, только к Редрику.
Одному из наемников почти удалось прорваться вперед. Воспользовавшись общей суматохой, он двигался в тени, вдоль стены, и Миори, пожалуй, была единственной, кто его видел. Он тоже заметил девушку, но не обратил на нее внимания. Женщина, безоружная... какой толк тратить на нее время?
Тогда Миори впервые в жизни убила человека. Она не готовилась к этому, верила, что не сможет. Но когда на кону была жизнь князя, она не собиралась колебаться. Девушка вытянула из волос длинную металлическую спицу, пропитанную ядом - оружие, которое она подготовила на крайний случай. Молодых крестьянок никто уважать не собирался, их часто использовали для развлечения, застав в одиночестве на ночной дороге. Миори не хотела принимать такую судьбу, она научилась защищаться.
Защищаться, но не нападать первой - а пришлось. Она налетела на мужчину и вогнала шпильку ему в шею; вряд ли он понял, что стало причиной его смерти. Яд сработал мгновенно, и вот уже Миори почувствовала, как каменеет под ее рукой тело, лишенное жизни. Она жалела его, но не сожалела о своих действиях.
Все ради Редрика.
Бой заканчивался, чужаки были разбиты. Она не знала, погиб ли кто-то из рыцарей, но многие остались на ногах. Они стояли среди залитого кровью зала и с презрением смотрели на мертвых противников.
Однако это презрение и стало их ошибкой. Они расслабились раньше срока, решили, что все закончилось. Они не заметили раненного чужака, который приподнялся, замахнулся, и в руке его блеснул тонкий нож...
