— А вы - нет?
— Меня воспитал мой отец, Альберто де Кордона, - уточнила девушка. - Монсеньор Саргори внес свою лепту, но…
Встав на цыпочки, девушка поцеловала Себастьяна в щеку и сжала на прощание его ладонь.
— Тогда я об этом не знал.
— Дело в том, что в первый же день с сеньоритой случилось несчастье. Она упала и сильно ударилась головой. Поэтому пару дней пролежала без сознания. Переговоры с бароном обошлись без ее участия.
Догорал закат. В одиннадцать было решено запускать людей в храм и распределять их по местам. Стражники установили заграждения. Кара всерьез опасалась возникновения толпы и давки, поэтому двор был превращен в довольно узкую тропу, огороженную щитами. По ней можно было двигаться в лучшем случае по двое. Тропа виляла по двору до самых ворот. А там уже стояла усиленная стража, небольшими группами впускавшая людей к началу ограждения. Кара и Лоренсо были в храме. Они следили за размещением вновь прибывших с максимально возможным комфортом. Кара занималась женщинами и детьми, а Лоренсо организовывал мужчин. Медленно, но верно церковь заполнялась людьми. Плакали дети, матери их успокаивали. Отчетливо ощущалась тревога. Падре стоял у алтаря, а наскоро собранный из прихожан хор пел гимны, стремясь хоть как-то разрядить обстановку.
Себастьян снял плащ и постелил его на траву.
— Забыла, что пыталась накормить собой вампира?
— Нет, это вряд ли, - покачал головой Себастьян. - Не могу сказать наверняка, рад я или нет. Зверь стал частью меня и лишиться его было бы… - он пожал плечами. - Сложно. Но вообще, если вспомнишь, что говорила та бесноватая… Мне монсеньор рассказал.
Чистыми потерями можно было считать всего троих братьев - их убило падающими камнями. Себастьян лежал без сознания, пропала Кара. Прочие почти не пострадали, если не считать нескольких ушибов, синяков и царапин, на которые никто и никогда не обращал внимания.
— А если я не одна буду. Если несколько людей сразу вступятся за этого вампира и согласятся добровольно отдавать ему немного крови? Вот чисто теоретически.
— Я выросла в Орте. Об этом вы отлично осведомлены. И у нас всегда и все было тихо. Из всех инквизиторов я видела только моего крестного. И он прекрасный, добрый и отзывчивый человек… Что не так?
Высокие папоротники шуршали под ногами. В лицо повеяло прохладой. Грохот воды был слышен издалека. А в воздухе, над головой Кары, переливались сотни радуг. Многовековые дубы шумели темными жесткими листьями, привечая гостью. Радуги плясали в кронах деревьев, в воздухе, даже, казалось, на серых скалах. Еще несколько десятков шагов и девушка вышла на берег живописной реки у самого подножья водопада. В лицо ей полетели брызги. Крошечные капельки воды казались бриллиантами. Переливаясь, они летели в разные стороны, оседая на листьях прибрежных растений. Солнце выглянуло из-за тучи, и водяные дрослепительно вспыхнули в его лучах. Кара застыла при виде этого великолепия, на мгновение забыв о том, что ее сюда привело. Завороженно она уселась на большой камень, обхватила руками колени и замерла. Вода пела песню утешения и забвения. Здесь был островок спокойствия. Здесь не было места земным горестям и заботам. Глаза сами собой стали закрываться. Камень был такой теплый. Девушка сама не заметила как заснула, свернувшись калачиком на твердой нагретой солнцем поверхности. Проснулась она от того, что кто-то коснулся ее плеча. Кара встрепенулась и открыла глаза, не понимая, что случилось, и почему вдруг стало темно.
