- А бабы - не люди? - Ромка усмехнулся. Так забавно желание тех и других утвердить свое первенство. Есть Древние и их птицы, драконы.
- Курица не птица, баба не человек. - Вот уж точно, птицы, летящие от звезды к звезде - драконы. Женщина может стать драконом для мужчины. Носить под сердцем плод и радоваться первому крику ребенка. Наседка, орлица, тигрица - все это о ней. Хранительница жизни, трепетными крыльями оберегающая свое гнездо. Та, кто позовет на подвиг. И срежет волосы с головы Самсона, лишив его сил. Так много в одном хрупком создании.
- А ты, парень, с чем лежишь. Какая хвороба? - Спросил, хоть и знал, в чем дело. Пусть сам расскажет.
- Позвоночник. Они ничего сделать не смогли. Операцию сделали, а без толку. Одна мне теперь дорога, не дальняя. - Отчаяние, тоска в голосе.
- И куда ты собрался, брат? - Вот ведь дурак, точно найдет способ покончить с собой. А ему жить и жить. Как может он, Роман, принять его в долину мрака.
- Куда? Кому я такой нужен? Маяться со мной. На погост с березкой обниматься. Калека!
- Погоди! Видишь, я тоже калека. На костыле. Недавно из армии пришел. - Роман пытался образумить парня. Только такую боль трудно одолеть.
- Ты своими ногами ходишь. А я всю жизнь в коляске. И оправиться по-людски не могу. Кто со мной таскаться-то будет. Мать старая? У нее ярмом на шее висеть? Вечной болью перед глазами. А так, отболит и все. Забудет. - Парень отвернулся, глотая слезы.
- Не шуми. Мать не забудет. Ты ей любой дорог. Живой. И мертвый.
- Точно, Алексей, - раздался голос с соседней кровати. - Я ведь то же. Отрежут мне ноженьки. Мать приедет и заберет меня. И какой я ей помощник? Ей и отцу. Обуза. Не по хозяйству, не по дому. У нас огород, работы много. Со мной еще. Но я не отчаиваюсь.
- Врешь ты все, Толик. Врешь. Слышу, то же плачешь ночами.
Толик невольно всхлипнул.
- Это я так, не о себе. Мамку жалко. - Жалость к себе Толик уже одолел. Махнул на себя рукой. Кто он? Чурка с глазами. Жизнь, не успев начаться, проскакала прочь. Не одна из девяти карет не ждет.
- Парни, чего расклеились! Не все потеряно! Не унывать. - Роман не мог остаться равнодушным к этой беде. Выворачивало душу. Кричать и плакать над чужой бедой. В нем Древний боролся с простым человеком.
- Мы стараемся. - Тихо произнес Алексей.
- Толик, давай посмотрим, что у тебя с ножками. - Роман решился. Он обязан помочь. А там, что будет.
- Что смотреть. - Вот уперся. Говорят, надежда умирает последней. А тут она уже в гробу, и запах догорающих свечей.
