Сбережения таяли, ситуация почти не менялась, а мысли о возвращении к старому образу жизни вызывали глубокое отторжение. Было такое чувство, словно Майкл предал своих друзей. Чувство вины за то, что он решил попытать счастье новым, более грязным методом.
Глубокая меланхолия сменилась легкой растерянностью, когда игрок добрался до своей комнаты в фавелах. Еще на пороге был слышен смех, чьи-то громкие голоса, музыка по радио. Это не являлось чем-то особенным, веселый народ тружеников так проводил свои вечера, в составе большой семьи. Майкла приняли как младшего брата, который надолго куда-то уезжал, и вот он вернулся. Но теперь…
— О, амиго! Ты куда это подевался? — стоило только попасться на глаза Хорсе, как тот тут же переключил все свое внимание на иностранного друга. — Что тебе сказали в поликлинике?
— В поликлинике? — не понял вопроса Майкл.
— Ну да! — искренне удивился Хорсе. — Ты ведь туда ходил? Чтобы проконсультироваться с врачом?
— Эм… Ну, да. — Майкл все таки нашелся что сказать. — Посоветовали побыть дома еще пару дней, до выходных.
— До выходных, говоришь? — мимо проходившая матушка Сальва невольно услышала разговор друзей. — Это же просто замечательно, мне как раз нужен помощник!
— Да? — уже предчувствуя лавину, надвигающуюся с вершины горы, которая с грохотом неслась ему на голову, Майкл совершенно растерялся.
— Ну конечно! Все наши ребята с завтрашнего дня переводятся на новое место работы, тебе разве Хорсе не рассказывал?
— О-о, вы такой жизнерадостный молодой человек, это так приятно, встретить вас посреди творящегося кошмара. — старушка засуетилась, ища что-то в сумке. — Вот, примите это в подарок за помощь. Очень надеюсь, что когда-то оно вам пригодится!
"И зачем оно мне надо? Я ведь даже опыта не получу…"
— Да я нормально, — попытался отбиться Майкл, но Сальва уже кивком подозвала своего мужа: низкорослого, коренастого мексиканца с жесткими усами и лихим взглядом.
— Да, я бы мог отвести вас в безопасное место. Пусть я плохо знаю город, но уверен, вы мне могли бы помочь. — Майкл уже подал руку старушке и та покинула салон автомобиля, с его мужем дела пошли несколько хуже — он двигался, как деревянный.
— Думаете, нас правда спасут? — заглянув в глаза собеседника, спросила Мередит.
В следующий миг это делал уже сам Майкл. Причины шума не сразу открылись его взору, а когда выяснилось, что пикап окружен десятками мертвецов, волосы на загривке встали дыбом, а где-то между лопатками кто-то ухватился ледяными клешнями за позвоночник. Заметавшись по салону автомобиля, Майкл пытался хоть что-то разглядеть сквозь измазанные кровью стекла, не понимая, что могло случиться за ночь. Только спустя несколько минут тщетной борьбы с паникой, удалось рассмотреть надпись из все той же крови. На заднем стекле было написано "Добро пожаловать в Ад, придурок!".
