— Ну что? Надеюсь, тут мы найдем достаточно места для всех выживших? — довольно улыбаясь, спросил Майкл, когда все трое двинулись в обход здания, там где осталась их машина.
— Что это такое было сейчас? — холодным тоном уточнил Хэнк.
Застыв, словно статуя, Сайбер длительное время смотрел в пустоту. Его рука застыла на полпути, лицо превратилось в маску. Молчание затянулось так надолго, что Майклу вновь стало не по себе. Так и не получив вразумительного ответа, он налил себе еще кофе. Сайбер вновь обрел способность двигаться после третьей кружки, выпитой игроком. Но и это ясности не внесло, хозяин местной лаборатории попросту перестал замечать гостя, неспешно перемещаясь от одного системного блока к другому, производя какие-то сложные манипуляции, что придавало общему действу какой-то магический оттенок. Не добившись должного результата, насколько мог судить Майкл, Сайбер стал мрачнее тучи.
Спящий до этого экран ожил, являя прекрасную панораму: фермерский дом с просторной террасой, поблизости небольшой сарай, несколько хорошо вооруженных наемников, закат. Затем будничную болтовню военных прервал невнятный шум, двери сарая едва не слетели с петель. Скрюченный, с залитым кровью лицом, оттуда вышел человек, припадая на обе ноги. Когда на него направили автоматы и выпустили несколько очередей, пули разлетелись, словно врезавшись в бронированную резину. Но перед этим седого вояку буквально впечатало в стену здания.
ARCбыла великолепна, ее обтекаемые формы, оригинальная расцветка, неоновые датчики. Минимализм, вкупе с красотой превращали обычную технику во что-то одушевленное. Решив провести ночь в игре, а днем хорошенько выспаться, Майкл нырнув в виртуальное пространство, очутившись на жестком диване пожарной части.
Не сговариваясь, Хэнк и Майкл принялись зачищать территорию, встретив сопротивление только ближе к концу, когда стаскивали трупы в кучу перед зданием. Откуда-то из внутренних помещений выскочила резвая четверка мертвецов в униформе технического персонала, которую привлекли звуки разбивающегося стекла.
— Мы два представительных мужчины, если хочешь, давай наденем халаты. Такой прикид нам будет даже к лицу.
— Далеко отсюда? — спросил Майкла.
Все трое, они стояли в радиорубке, где сама атмосфера соответствовала проведению совещаний. Дэгни не вмешивалась в разговор, все ее внимание было занято лекарствами из трех опустошенных в лаборатории аптечек.
За месяц начала ужасных событий по всему западному побережью начали ходить странные слухи о правительственном эксперименте. Любой желающий мог получить если не полную, то хотя бы наводящую информацию. В сказки о подобных вещах поверили только психи. Психи и те, кто находился под руководством влиятельных ведомств. Так со всего побережья исчезли все военные силы, часть полицейских, врачей, специалистов из самых разных областей. Но простые люди, по большей части, остались на месте. Откуда именно все началось, вряд ли кто-то когда-то узнает, но результат превзошел даже самые худшие опасения. Все западное побережье не просто бросили на произвол судьбы, его еще и изолировали с помощью армии в том единственном месте, где тонкий перешеек объединял полуостров с материком.
