Норвежское море. Операция "Цауберфлютте".
В последние месяцы 1941 г. постоянный страх Гитлера перед вторжением Британии в Норвегию, только усиливался. Ему казалось, что англичане будут придерживаться стратегии атак на периферию Европы. Если так, то их следующей мишенью конечно же будет Норвегия. Швеция, к которой Гитлер относился с подозрением после лета 1941 г., когда она отказалась присоединиться к его "крестовому походу против большевизма", становилась для него постоянным источником беспокойства. Ее политика в отношении Германии становилась все более жесткой — пропорционально росту угрозы высадки союзников в Скандинавии. Уверенности в своих силах шведам добавлял заключенный с предателями-финнами "Оборонительный Союз".
11 армия получила трёхнедельный отдых, который был использован для пополнения. Когда Манштейн вернулся из отпуска, проведённого в Румынии, то получил звание фельдмаршала и приказ — армия передислоцируется в Норвегию для участия в войне против скандинавов. Эшелоны набитые войсками и техникой потянулись из Севастополя в Копенгаген.
В Лапландии обошлось малой кровью, 6-ю дивизию действительно вооружили англичане. Пришедшую с Ближнего Востока Карпатскую бригаду пополнили и переформировали в 7-ю пехотную дивизию. Таким образом 1-й польский корпус: 2-я гренадерская, 6-я и 7-я пехотные дивизии были полностью снабжены британским оружием и уже в конце июня приняли участие в боях полным составом. Другое дело войска 3-го польского корпуса разворачиваемые в Миккели. Какое-то вооружение имела только 5-я дивизия, а 3-я, танковая бригада и уланы не имели ничего. Пришлось скрести по сусекам. Набрали только винтовки Мосина и 81-мм минометы, дело в том, что полгода назад все избытки оружия передали в Русскую Автономию и сейчас на складах было гулко пусто. Расчитывать на русских не приходилось. Ни за руду и никель, ни за подшипники не дадут даже кривого ствола, самим мало. Англичане тоже ничего больше не обещали, оставались американцы. Конвой PQ-16 вёз, кроме всего прочего: пушки, пулеметы, автоматы, танки, но Вальден был в панике. Сами посудите — на вооружении Союза уже находились образцы почти со всего мира. Советские, финские, шведские, французские, английские, немецкие, теперь к ним добавятся ещё и американские. Снабжение всего этого стреляющего зоопарка представляло из себя почти неразрешимую задачу, срочно необходима стандартизация, но времени ни на что не было. Война ждать не хотела и 3-й польский корпус пошёл в бой имея на руках разнообразнейшее военное железо.
