— Да, Прошка, а вот ты мне скажи, может у вас, простых людей, быть такое, чтобы лучший твой друг мешал твоему ребенку приехать к лекарю? А?
Солдат надолго замолчал… Мы почти уже подъехали к тому месту, где дикий лес обрывался, словно обрезанный ножом, а после широкой просеки начинался упорядоченный, словно причесанный парк, когда Прошка выдавил из себя:
— Да, чего-чего, а таких подлостей у нас, простых людей, поменьше будет.
Нам навстречу вышло два высоких старика, в зеленых одеяниях, покрытых живыми листьями. Друиды…
— Слушаем тебя, дочь лесного народа…
— Я приехала, чтобы проводить мальчика во дворец, к его дяде и искусному лекарю.
— Хорошо, проходите, мы сейчас начнем собирать его в дорогу.
Из дальнейшей беседы с «лечащими врачами» я узнала, что болезнь, которой заболел мальчик, не обычной, а магической природы. Что это сродни проклятия, которым некто отвел от себя смертельную болезнь и перевел на другого.
Я не сдержалась и выложила наши подозрения о том, что нас пытались не пустить к ним, сюда. О том, что рядовые лесные разбойники оказались на проверку, придворными, имеющими весьма большое влияние при дворе.
Едва Прошка упомянул герцога, как один из друидов с удивлением воскликнул:
— Но ведь он же лично приезжал пару дней назад, для того, чтобы…
— Чтобы убедиться, что мальчик крепко застрял тут и не сможет внезапно выбраться туда. — закончил за него самый старый друид. — простите, Волшебница, но мы не можем покинуть нашу обитель и сопроводить Вас. Вам придется самой обороняться и поддерживать жизнь в бедном мальчике.
— Скажите, — внезапно пронзила меня мысль. — а я не могу обучиться у вас чему-нибудь?
— Я могу сделать тебя Мастером повелевания растениями, либо Мастером повелевания животными, либо Мастером повелевания насекомыми.
— А я могу выбрать все три умения?
— Можешь, но учти, каждое из умений стоит по десять тысяч золотых монет…
Я задумалась…
* * *
Все три перечисленных умения были важны и нужны для меня, как для владеющей школой магии Жизни, но… Но цена была слишком высока. Впрочем, если хорошо подумать, я в основном призываю Боевого Медведя, так что, пожалуй, имеет смысл в первую очередь вложиться именно в данное умение.
— Скажите, а ресурсы Вы принимаете? — и я открываю список наличествующих у меня ресурсов.
— Принимаем… Прости, бессмертная, но наличествующих у тебя ресурсов и золота недостаточно, чтобы оплатить обучение.
— Скажите, а разве у Вас не предусмотрена скидка для эльфов? Или, может, для Целителя?
